В отличие от коррупционной и политизированной судебной системы в России, Лондон предложил и легальный приют, и справедливые механизмы действия закона. В то время как обвиненные в преступлениях российские бизнесмены были арестованы или задержаны в Испании, Франции, Италии, Соединенных Штатах, Британия отказалась удовлетворять любые попытки экстрадиции со стороны российских властей, даже не побоясь испортить при этом дипломатические отношения. «Я думаю, что они [русские] почувствовали, что это страна закона, — сказал Березовский. — Почувствовали, что здесь они под надежной защитой» [1].
Лондон давно привлекал безумно богатых людей, но волна иностранного благосостояния начала столетия оказалась беспрецедентной. За это десятилетие, вплоть до 2008 года, в Соединенное Королевство переместились триллионы фунтов иностранного капитала. Это было золотое время для тех, кто делал деньги из денег — для юристов, финансистов и банкиров. «Британцы приобрели новое призвание, — заметил Вильям Кэш, человек со связями, издатель, основавший Spear’s Wealth Management Survey — глянцевый ежеквартальный журнал, рассказывающий о деятельности супербогатых. — Они сделались финансовыми почтальонами мира. Правящие классы Британии воспользовались этим для увеличения собственного благосостояния. Сейчас они становятся вольнонаемной прислугой, обслуживающей мировую финансовую элиту» [2].
К 2007 году, до опустошительного воздействия глобального Экономического кризиса следующего года, Лондон сменил Нью-Йорк на посту финансовой столицы мира. Это произошло благодаря непревзойденной индустрии, работающей на минимизацию налогов, и значительно облегченным нормативным отношениям. После 9/11[2] и нескольких громких финансовых скандалов на Уолл-стрит правительство США провело новый закон — акт Сарбенс-Оксли, который гораздо жестче регулирует корпоративные требования к открытости информации, бухгалтерской деятельности и процедуры допуска ценных бумаг на Нью-Йоркскую фондовую биржу. Этот закон сделал Нью-Йорк менее привлекательным для богатого мирового бизнеса, и Лондон воспользовался этим шансом. Соединенные Штаты также ввели строгие визовые ограничения для иностранных бизнесменов, значительно уступающие по благоприятности более открытому пограничному контролю Британии.
Денежным русским людям Лондон дает преимущества и в логистике: перелет из Москвы занимает всего 4 часа, кроме того, юго-восточная Англия располагает сетью аэропортов, где есть условия и для частных самолетов. По словам Джеймса Хардинга, редактора «Таймс», «В Лондоне можно нормально работать днем, утром поговорить с Токио, а к вечеру с Лос-Анджелесом. Деловой человек садится в Москве на самолет, и через пять часов он в центре Лондона; из Бомбея лететь семь часов, из Пекина — девять. Это одна из причин, почему за последние двадцать пять лет Лондон превратился в центр международного бизнеса, в то время как Нью-Йорк сделался по существу местной финансовой столицей» [3].
