– Разберёмся на месте, – усмехнулся Андрей, – Ты, Редят, только нас к ней поближе подвези. И вообще, надо подумать, как бы нам туда добраться. У меня лично лишь одна мысль по этому поводу есть – это пройти под видом возвращающейся с набега на Ладогу шведской рати. А ты сам-то как думаешь?
– Ну, в целом, да, только так и допустят нас шведы вглубь этого вот длиннющего фьорда, – и он кивнул на карту, – Только тогда ведь и идти придётся на их судах, это только для вас, сухопутных, они все друг на друга похожи, а у морских или портовых людей на них глаз так набит, что они издалека чужака видят. Но получиться вполне может, вон, как за мной этот твой Гарольд по пятам ходит, всё угодить чем-нибудь хочет, подлизывается. Мне-то он и даром такой не нужен в ушкуйниках, чёрная у него душа. Но вот в этом походе он вполне себе даже может сгодится.
– Ну, вот и ладно, – кивнул Сотник, значит, решили, идём на десяти самых быстроходных из захваченных у шведов судах. Для всех встречных мы возвращающаяся с похода на русскую Ладогу рать. Ну а в Сёдертелье будем действовать так, как уже сама жизнь подскажет.
Через три недели ранним августовским утром к пристани шведского города, стоявшего на оживлённом водном пути, причалили два дракара под королевскими флагами. Старшего из портовой службы, подошедшего с тремя стражниками городка, встретили радушно и первым делом предложили пройти в кормовую каюту к капитану. Через десять минут из неё в одежде того же портового служащего вышел уже совершенно другой человек.
– Этих к нему же, – кинул он Саватею на лежащих с забитыми в рот кляпами стражников.
– Сделаем, Варун Фотич! А тебе идёт форма, – и, поймав на себе злой взгляд командира, мило улыбнулся, – Да всё хорошо, командир, широковата вот только, немного мешком, конечно ещё, висит. Ну, так стать-то с годами приходит, наберёшь её ещё чать а?
– Я тебе посмеюсь, посмеюсь, Савка, – буркнул Варун, – Давай, готовьтесь пирс зачищать, и так, чтобы даже не пикнул никто!
Переодетый Варун в сопровождении таких же ряженых стражников пластунов подходил к большому двухэтажному зданию, чем-то похожему собой на маленькую крепостицу. У её входа, рядом с сигнальным колоколом сидел стражник Николас и грыз свои грязные ногти.
Всё было как обычно в это раннее утро. До суматошного движения на пирсе и обычной дневной сутолоки было ещё далеко, ему же оставалось всего-то пара часов до сдачи дежурства, и тогда уже можно было идти в таверну крепко подхарчеваться и не только. Причалившие совсем недавно два судна особого интереса у него не вызвали. Были они из знакомого отряда ярла Адольфуса, стоявшего ранее целую неделю в этом приморском городе. И мзды с них всё равно было не взять. Но порядок был порядок, и к ним отправился толстый Свен с тремя стражниками для обычной в таком случае проверки. И вот, вся эта четвёрка возвращалась уже от судна обратно. Всё было как обычно в это утро. Буквально в последнюю минуту Николас почувствовал какое-то несоответствие. Что-то было не так в этом его привычном мирке. Четвёрка уже поравнялась с ним, и, когда он разглядел в них чужаков, было уже поздно. До колокола он никак не успевал добраться. Сверкнул кинжал, и Варун, прикрыв стражника длинным плащом, проскочил внутрь здания. Через пять минут на втором этаже открылась деревянная ставня, и из окна несколько раз взмахнули платком. Тут же с двух стоявших у причала дракаров посыпались, разбегаясь во все стороны, люди в одежде королевских воинов. Пирс и окружающая причал площадь была мигом взята под плотный контроль. А к причалу уже спешили ещё восемь судов под королевскими флагами.
