— Здравствуй, Анита! — выдохнул я.
Ни парочка пришельцев, валявшихся на полу, ни кровь, ни револьвер в моей руке не смогли удержать ее. Она бросилась мне на шею и со слезами на глазах угодила в мои объятия. Я с радостью прижал ее к себе, а затем немного отстранил, чтобы взглянуть ей в лицо.
— Черт возьми, Анита, как ты изменилась!
Она смотрела на меня глазами, затуманенными от слез.
— Откуда ты, Кэт? Мы ведь думали, что ты умер… За все эти годы ты ни разу не написал. И мы ничего… ничего не слышали о тебе. Почему ты не…
— У меня же тут никого не осталось, Анита, — я приподнял ее подбородок, — кроме тебя! И все это время я хотел приехать за тобой, чтобы забрать отсюда, но до сих пор не мог этого сделать.
— Анита! — Уэнс Колби раздавил в пепельнице сигарету. Он был единственным человеком в комнате, отважившимся заговорить громко.
— Полегче, приятель! Ведь как-никак мы с ней родственники. К тому же были большими друзьями, и наша дружба даже скреплена поцелуем. Так что веди себя спокойно, если не хочешь, чтобы тебе указали на порог.
Казалось, что валявшихся рядом мужчин Анита заметила только сейчас. Она сразу же стала какой-то скованной. Ее глаза, только что светившиеся счастьем, потускнели, а пальчики лихорадочно вцепились в мою руку.
— Может, мы выйдем отсюда и поговорим? — шепнула она. — Пожалуйста, прошу тебя!
Я взглянул на Колби и почувствовал, что мой рот совершенно непроизвольно скривила улыбка. Я сунул револьвер обратно за пояс и обратился к нему:
— Не возражаете?
— Нисколько.
Я показал на Гейджа и Матто.
— Поздравьте их с приятным пробуждением, когда они придут в себя.
Летний домик был тем местом, где мы обычно находили друг друга в детстве. И сейчас мы направились именно туда.
Анита уселась в большое плетеное кресло, а я расположился на перилах и сразу же обратился к ней с просьбой:
— Ну вот, дорогая… А теперь расскажи мне, что здесь сейчас происходит?
— Ничего особенного, Кэт… Действительно ничего…
— С каких это пор Баннермены принимают у себя в доме всяких подонков? Наш дед или мой старик сразу же выбросили бы их в окно, да и дядюшка Майлс раньше не распахивал двери перед людьми, стоящими ниже его на сословной лестнице. Так в чем дело?
— Ты… ты знаешь этих двух? Знаешь, да?
— Конечно знаю. Это люди из синдиката, которых обычно называют «контролерами». Они появляются в тех случаях, когда у главарей организации возникают какие- нибудь… ну, недоразумения, что ли, в финансовых вопросах. Их всегда посылают, чтобы дать нужный толчок делу и увериться, что синдикат свое получит.
