Рондина подала мне одежду, затем вышла из спальни, покачав головой, словно я был маленьким ребенком.
— Надеюсь, ты не собираешься сегодня покинуть меня?
— Некоторые дела не могут ждать.
— Нет ничего такого уж важного.
— Разве?
— Тайгер…
Я протянул руки, и ее пальцы переплелись с моими.
— Все, что я делал до этого… или те случаи, с которыми имела дело ты… ничто по сравнению с этим. Если это произойдет, все мы можем оказаться в беде.
Я посмотрел на часы. Чарли Корбинет мог появиться с минуты на минуту.
— Поработай для меня еще секретарем, позвони по одному телефону. Я назвал ей номер телефона и почувствовал, как вдруг напряглась ее рука. Рондине приходилось раньше слышать, как я звонил по этому номеру, и она знала о последствиях. Она задержалась только на секунду, затем протянула руку к телефонному аппарату, набрала номер, молча передала мне трубку и встала, чтобы покинуть комнату.
— Останься, — сказал я ей.
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я осталась?
— Я видел, ты тоже убивала, — напомнил я ей. — С этим делом одному мне не справиться.
Она кивнула головой, подошла к креслу и села.
После третьего гудка на другом конце подняли трубку, но, как обычно, молчали. Я назвал пароль, и голос ответил:
— Говори, Тайгер.
Мартин Грейди говорил так, словно обсуждал биржевые ставки, хотя прекрасно знал, что я не стал бы звонить без самой крайней необходимости.
— Кто у тебя под рукой?
— Дон Лавойс и Тони Вильямс.
— Вильямс не нужен, пусть этим займется Дон.
— Ты можешь говорить?
— Слушай внимательно. Дело очень серьезное. Сними всех руководителей проектов с тех работ, которые ты можешь на время приостановить, и пусть они будут начеку. Пусть остаются на своих местах, пока я не свяжусь с тобой. Нам понадобится человек для связи и быстрый, легко управляемый самолет. Ты непосредственно вовлечен в это дело и должен быть готов к оперативным передвижениям — Ф-51 «Мустанг» прибудет сегодня вечером из Сарасоты. Он приземлится в аэропорту Ньюарк.
— С тобой все в порядке? — Сейчас его голос немного изменился, пожалуй, в нем было больше ожидания, чем волнения.
— Я жив.
— Серьезно?
— Доктор Киркленд пришлет тебе счет и описание деталей. А пока вычеркни Вито Салви. Он свое получил.
Грейди заколебался и настороженно спросил:
— Ты уверен?
— Абсолютно.
— Это привлечет к тебе особое внимание в некоторых службах, Тайгер. Им очень не понравится, что один из их лучших боевиков выведен из строя.
— Понравится или не понравится, выбора у них нет.
