— Не знаю… Я просто гам оказался.
— Ох уж, действительно, этот старый хрен… Всякий, кто только пальцем касался его младшего братца, тот встречался с ним лицом к лицу. Но ты не мог бы убить мальчишку.
— Смотри-ка… Я не мог бы убить мальчишку.
— Ох, Райан…
Я задержал дыхание, сильно выдохнул и потряс головой, пытаясь выкинуть из нее боль и гул.
— Пенни Стайнитто сам нарывался в тот день. Ну и получил. Но он вернулся от меня живым. Если бы я захотел, я убрал бы его так, что и следов не нашли бы. Кто- то из своих угрохал его, я так думаю. Только не я.
— Райан… Я не знаю… Я не могу тебе помочь…
— Забудь это, малышка.
Но она смотрела на меня, покусывая зубами нижнюю губу и твердила свое:
— Не могу я забыть. Я все помню… еще и другие вещи.
— Хорошо, тогда не повторяй ошибок.
— Это нелегко.
— Пошли все это к чертовой матери.
— Хоть бы ты не ругался, Райан. Может быть, я просто не люблю оставаться у кого-то в долгу. Как я забуду, что это ты заслонил меня от сумасшедшего Доу Вензеля и взял его вшивую пулю себе… О, черт!
— Слушай, — сказал я, — забудь все, что прошло. Ты мне ничего не должна.
Тут мне судорога скрутила поясничные мышцы, и я постарался выгнуться вопреки веревкам. Я чувствовал, как вздуваются сухожилия шеи, и эта парализующая агония продолжалась целую минуту, немилосердно корча не- гнущееся тело.
Прежде чем я успел остановить ее, она уже стояла на коленях и, тихо плача, распутывала грубые узлы веревки. и вот наконец мне вернули свободу движения, по облегчение было таким внезапным, что даже казалось мучительным. Мне пришлось полежать еще немного, стараясь вернуть тело к нормальному состоянию. Медленно, но я это сделал, и тогда сказал:
— Благодарю тебя, Лайза.
— Что бы ни было, я все равно пропала…
Мы услышали стук наружной двери. Я тотчас вытолкал ее из комнаты и быстро захлопнул дверь, к которой приник ухом. Муха вошел в ту, соседнюю комнату, я слышал его тяжелое дыхание и напряженный от возбуждения голос:
— Я нашел Большого Стэна, сразу ему дозвонился. Ругается на весь город, он сейчас придет, слышишь?.. Сейчас! Хорошенькая тут будет компания. Но как он ругается!.. Этому панку, если он умный, надо встретить его поприветливей, для собственной безопасности. Мы уж покайфуем через пяток минут. Вот что, дорогуша, пойду-ка я к этому хмырю, поразвлекусь, рассказывая ему все это!
Шаги Мухи приблизились к моей комнате, он с размаху толкнул дверь, а перед ним стоял я, ухмыляясь ему прямо в лицо. Это были хорошие три секунды. Его оптимистически настроенные мозги еще предвкушали удовольствие, которое он хотел себе доставить, и он не успел даже огорчиться, как я уже вырубил его одним- единственным ударом в челюсть. Я тренировался раньше на разных бешеных. Но этот бешеный был слишком мал для меня. Он пролетел половину комнаты, тормозя спиной, потом один раз дернулся и вот теперь лежал неподвижной кучей, кровь струилась по полу, а дыхание его почти остановилось из-за свернутой челюсти.
