О, я тотчас же узнал этот тон, мягкий, фальшиво мягкий, но настойчивый тон, за которым Пат пытался скрыть свое беспокойство, но не мог. Он знал, что меня схватили.
— Да.
— Ты можешь мне все рассказать?
— Зачем?
Он с удивлением приподнял бровь.
— О, на это у меня имеются причины.
— Произошел просто несчастный случай, вот и все.
— Все?
— Да.
Я улыбнулся и взглянул на Велду. Она тоже с трудом скрывала волнение, но все же улыбнулась.
— Может быть, ты мне все объяснишь, детка? Он не желает.
— Я разрешаю Пату сказать тебе. Он слишком таинственно со мной держится.
— Твой ход, Пат, — произнес я.
Он пристально уставился на меня.
— Я сожалею, но сейчас ты слишком слаб. Я коп, и ты обязан отвечать на мои вопросы.
— Конечно, но у меня еще есть конституционные права. Все это законно. Спрашивай!
— Хорошо, только говори тише, а то врач прогонит нас отсюда. Если бы мы с тобой не были друзьями, я бы обходил тебя за милю.
— В чем дело?
— Тебя ведь еще нельзя допрашивать.
— А кто хочет меня допросить?
— Помимо всего прочего, у государства есть свои агенты. Авария произошла в штате Нью-Йорк, а ты попал в больницу, которая находится в штате Нью-Джерси. С тобой жаждут потолковать чиновники из штата Нью- Йорк. Плюс копы обоих штатов.
— Я думаю, пока мне лучше побыть в штате Нью- Джерси.
— Чиновники не обращают внимания на границы штатов. Может быть, ты все же объяснишь мне, в чем дело? — продолжал он. Я наблюдал за выражением его лица, чтобы заметить, не пытается ли он что-нибудь скрыть. — Тебе крупно повезло, что ты выпал из машины. Дверца была неплотно закрыта, и это тебя спасло. Тебя обнаружили в кустах. Если бы машина не загорелась от удара о скалу, ты бы все еще лежал там. К счастью, огонь привлек внимание нескольких автомобилистов, которые и подъехали выяснить, в чем там дело. От твоей машины мало что осталось.
— Но в ней еще находилась и женщина, — уточнил я.
— Знаю. — Он вновь пристально посмотрел на меня. — Она была мертва, но ее опознали…
— …как бежавшую из больницы, — добавил я за него.
— Полицейские штата весьма болезненно восприняли это известие. Почему ты их обманул?
— Мне не очень-то понравилось их поведение.
Пат кивнул, как будто поверил этому объяснению. Ну и черт с ним!
— Ты все же подумай, Майк, прежде чем начнешь молоть чепуху, — предупредил он меня.
— Почему?
— Потому что женщина погибла не в аварии.
— Знаю…
По-видимому, напускной тон, прозвучавший в моем ответе, не ввел Пата в заблуждение. Его губы дрогнули, и он удивленно уставился на меня.
