— Не у нас, деточка, а у меня.
— У нас!
— Послушай…
Глаза ее ярко блеснули.
— Кому ты принадлежишь, Майк?
— Скажи мне кому?
Она ничего не ответила, уставившись на меня широко раскрытыми глазами, и губы ее дрогнули.
— Успокойся, детка, — ласково сказал я. — Ответ ты и так знаешь. И если тебе дорога моя голова, то лучше отойди на время в сторонку. — Я взял кольт и высыпал патроны на ладонь. — Твой Майк еще в форме, не так ли?
— Так, — засмеялась она. — Я знаю, у тебя хватит сил выбить зубы, чтобы добиться достижения цели. По крайней мере я нисколько не сомневаюсь, что ты будешь действовать в своем стиле.
— Точно.
— Только будь осторожен.
— Не бойся, я пойду другим путем. Теперь каждый захочет остановить меня, и сейчас самое главное, что они боятся, что я испорчу им всю игру. Ведь это уже случалось раньше, так пусть снова повторится.
— Только не надо быть чересчур жестоким, Майк, ладно? Семь лет — это долгий срок, чтобы ждать парня, — улыбнулась Велда.
— Хорошо.
— С чего начнем, Майк?
Я положил все патроны в пепельницу. Они лежали там, блестящие и страшные, но совершенно беспомощные без матери, которая должна была бы выпустить их в свет.
— Берта Торн, — сказал я. — С нее мы и начнем. Мне необходимо иметь отчеты больницы. Я хочу знать ее биографию и всех тех, с кем она была связана. Но это, Велда, твоя работа.
— А ты?
— Карл Эвелла… Он ведь где-то ходит, вот им я и займусь..
— Но он совсем не так прост, — заметила Велда.
— Никто не прост.
— Но особенно Эвелла. Он — организатор. Пока ты лежал в больнице, я встречалась с несколькими людьми, у которых были крохи информации об этом страшном человеке.
— Дальше…
— Информации слишком мало, но в ней все же есть кое-что интересное.
— Например?
— Мафия, — натянуто улыбнулась она.
Я неожиданно ощутил липкий пот и страх, который растекся по всему телу от кончиков пальцев ног до корней волос. Слова застряли у меня в горле, но я все же сумел прохрипеть:
— Откудс! им это известно?
— Наверняка они этого не знают. Лишь подозревают, вот и все. Именно это и заинтересовало ФБР.
— Еще бы им не заинтересоваться. Они рады влезть в это дело, и поэтому ничего удивительного, что меня решили выкинуть из игры.
— Но ведь ты можешь поднять большой шум.
— Шум может подняться и из-за них тоже.
Велда передернула плечами.
— Вот. значит, в чем дело, — произнес я. — Они, видимо, решили, что я замешан в этом деле, но прямо заявить об этом не осмелились. Они задали мне массу вопросов, вероятно, надеясь, что я проболтаюсь. И они этого не скажут, пока не наступит день смерти этих парней, а может, и мой. — Задумчиво покачав головой, я прибавил: — В такой аргумент, как невиновность, они не верят.
