— Позвони ему, если не веришь, — напропалую врала Наташа. — Так ты позовешь? Когда, кстати, должен родиться ребеночек? По тебе же ничего не видно. — Наташа говорила как можно беззаботнее. Она словно чувствовала, как Сильва мучается.
— Да нет никакого ребеночка, Наташка, — наконец выдавила из себя Сильва. — Только ты — никому, ладно? Мой отец вдруг начал мне внушать, что я беременна. Глупость какая-то. Слово с меня взял, что я так всем и буду говорить.
— Надо слушаться отца, Сильва, — торжествующе произнесла Наташа. — А по поводу Андрея я пошутила. Мы с ним скоро поженимся.
На следующий день она увидела Андрея. Он был осунувшийся, бледный. Наверное, она выглядела не лучше. Они не успели поговорить до экзамена, но зато уж после…
— Я сбегу из дома! — кричал Андрей. — Это подлость с его стороны. Знаешь, я ведь и сам поверил.
— И я поверила! Если бы он не начал про деньги… Это был уже перебор! Ему не надо было про деньги.
— Все, решено. После экзаменов сразу едем в Москву. Только, знаешь, давай не будем это время встречаться. Я боюсь, мой папаша может еще что-нибудь учудить. Он же все эти дни не выпускал меня из дому. Охраннику приказал, представляешь?
— Противно это… Но с волками жить…
— Отец не волк… Он просто…
— Да что же я ему так не глянулась?
— Ох, не знаю. Да и знать не хочу!
Наташа обо всем рассказала матери, и та вдруг встала на их сторону.
— Езжайте в Москву, поступайте. А Багин, пройдет время, одумается. Родителям вообще трудно привыкнуть, когда дети покидают родное гнездо.
Они сдали экзамены. Прошел выпускной бал. Наташа, как и ожидалось, получила золотую медаль.
На следующее утро кто-то постучал в дверь.
— Кто это может быть? — спросила мать. У Наташи екнуло сердце. Она боялась новых каверз со стороны Багина-старшего.
Мать открыла, на пороге стоял мужчина. Наташа потом даже не смогла бы вспомнить его лица, настолько оно было невыразительным.
— Здравствуйте, — бесцветным голосом сказал мужчина. — Денисовы здесь живут?
— Да. А вы от товарища Багина? — спросила мать, зная, каких гостей можно ждать.
— Багина? — переспросил мужчина. — Нет-нет, я не от Багина. Я из горстройуправления. Мы просто предупреждаем всех жильцов, что на этой улице будут сноситься деревянные дома и жильцы будут расселяться. А это ваша дочь? — кивнул мужчина на Наташу.
— Да.
— Значит, вас двое? Квартира, стало быть, вам нужна однокомнатная.
— Наверное. А что строить здесь будут? — спросила мать.
— Ну что ж, приятно было познакомиться, — не ответил на вопрос мужчина, попрощался и ушел.
