— Да, с тобой не соскучишься! Хочешь жениться на мне?
— Нет, — сказал Элаин.
Атесса дружески хлопнула его плечу.
— Ценю прямоту в мужчинах и женщинах. — Она покосилась на Ликку, которая все еще вертела в пальцах стрелу. Ликка не стала отводить глаза. Ей нечего стыдиться. А вот Атессе следует поостеречься и не размахивать руками так резко. Одно неверное движение с ее стороны, один лишь жест, который может быть истолкован как агрессия, — и стрела Ликки слетит с тетивы.
Атесса сказала:
— Что вы ищете? Не ходите кругами. Может, я что-то знаю.
— Почти наверняка, — сказал Элаин.
Она подняла брови:
— О! Откуда такая уверенность?
— Потом объясню.
— Ладно… — Она покачала головой. — Итак, Ордену что-то нужно в Гнилом Копье. И как оно, это «что-то», называется?
— Браслет Ирривы, — ответил Элаин.
— Браслет чего?
— Не притворяйся, женщина. Ты слышала это название, — сурово произнес Элаин.
— С чего ты взял?
— В Ордене учат читать по лицам. Ты знаешь о браслете.
— Будь проклят ты и твой Орден! — воскликнула Атесса. Она выхватила кинжал, спрятанный в складках ее одежды, и набросилась на Элаина. Тот едва успел уклониться.
В то же мгновенье Ликка выстрелила, и стрела пронзила левую сторону груди Атессы выше сердца. Атесса должна была упасть, но она лишь качнулась от толчка и повторила атаку. Из угла ее рта вытекла струйка крови, однако и это не остановило молодую женщину. Элаин перехватил ее руку с кинжалом, резко вывернул и оттолкнул от себя Атессу. Та упала на землю, однако тотчас же вскочила на ноги. Ее рука оставалась неестественно вывернутой.
Ликка выпустила вторую стрелу.
— Не убивай ее! — вскрикнул Элаин.
Этот крик сбил прицел, и Ликка, которая действительно хотела поразить взбешенную Атессу в горло, снова попала ей в грудь. К счастью, стрела снова миновала сердце.
Элаин схватил Атессу и закричал Фавиолу:
— Свяжите ее! Свяжите крепче!
Вдвоем они навалились на яростно отбивавшуюся женщину и стянули поясами ей ноги и руки. Теперь она лежала на земле и хрипела, ее глаза злобно сверкали.
Элаин взял ее за левую руку, поднял рукав и показал Фавиолу браслет, туго охватывающий запястье.
— Вот эта вещь. Браслет Ирривы.
Фавиол задрожал. Он не знал, откуда взялась эта дрожь: то ли реакция на пережитое потрясение, когда женщина, не чувствуя ран, кидалась на своих противников и вновь и вновь пыталась зарезать их кинжалом, то ли обычная алчность при виде вожделенной цели…
Элаин протянул ему флягу:
— Выпейте. Вам надо немного успокоиться.
