Фавиол хотел было сказать, что он вовсе не беспокоится, но предательский стук зубов о флягу выдала его. Его действительно сотрясала дрожь.
— Это действительно браслет Ирривы? — спросил наконец Фавиол, когда благодаря выпитому он немного пришел в себя.
— Да.
— Но как ты узнал?
— Очень просто. Я думаю, Тасон давно искал кого-то, кто избавил бы его сестру от этого проклятия. Помните, как все было? Мальчишка пытался нас обокрасть, но Ликка поймала его. А он, вместо того, чтобы убежать, вдруг заговорил с нами совершенно другим тоном. Спокойно, как будто знал, что сумеет с нами договориться.
— Да, но…
Элаин поднял руку, не позволяя Фавиолу перебивать себя.
— Мальчик сказал, что его сестра оказывает разные услуги. Когда ищешь такую странную вещь, как браслет Ирривы, следует присматриваться к любым знакам, которые попадаются на пути. Предусмотрительнее принимать все предложения, какие только поступают от встреченных людей, нежели отказываться из опасения угодить в ловушку. Мы пришли к Атессе… Не знаю, как вы, господин, и ты, Ликка, — тут на лице Элаина опять проступила краска, — но я сразу увидел, что эта девушка вовсе не торгует своим телом. Правда, у меня очень небольшой опыт общения с девушками, но… — Он пожал плечами. — Я в основном имел дело с такими, кто… не продает себя. И Атесса на них похожа. Ее брат хотел, чтобы мы заинтересовались ею.
— Ты хочешь сказать, что в намерения Тасона входило избавиться от браслета? — уточнила Ликка.
— Разумеется, — ответил Элаин. — Браслет Ирривы причиняет немало неприятностей близким владельца. Помнишь? Портится нрав, появляется склонность к рукоприкладству…
— Ненавижу орденских, — зашипела Атесса.
— Поэтому она нас и ненавидит, — подхватил Элаин как ни в чем не бывало. Он как будто даже благодарен был Атессе за то, что та подтверждала его мысли. — Она, как и ее брат, слыхала о том, что Орден знает о появлении браслета в Гнилом Копье.
— В таком случае, для чего же она пришла на встречу? — продолжал Фавиол.
— Чтобы убить нас, — ответил Элаин.
— Но ей же это не удалось, — начал было Фавиол. — И как она рассчитывала в одиночку справиться с нами троими, если…
Он не успел договорить.
С болота на группу из троих человек надвигался целый десяток нежитей.
Связанная Атесса злобно расхохоталась.
* * *
Не колеблясь, Ликка выпустила в пленницу третью стрелу, пригвоздив ее к земле. Этот выстрел тоже не был смертельным — он пробил правое плечо, не задев жизненно важных органов; однако Атесса была теперь лишена всякой возможности двигаться. Несомненно, раны ослабили ее, но вряд ли причиняли ей сильные страдания. О том, чтобы Атесса не испытывала боли, позаботился браслет Ирривы.
