Главный боцман зарычал уссурийским тигром:
— Вы что там разлеглись? Кливер — шкот слева тянуть!
Все курсанты были для Ильи на одно лицо. Но тут, в этой куче-мале злых на него пацанов, он вдруг увидел огромные голубые глаза и прядь соломенных волос, выбившуюся из — под оранжевой косынки. Небесно — голубые очи смотрели на него с легкой укоризной: мол, ну что ты разлегся, — не видишь, что тут люди работают?
Девчонка! Илья не мог поверить: среди этой толпы мокрых от пота, суетящихся, сосредоточенных, одетых в синюю робу пацанов затесалась девушка. Точно так же одетая, как и парни, она ничем не выделялась бы среди них, так как роба почти скрывала особенности женской фигуры; единственное, что выдавало ее, это миловидное лицо и глаза, чуть подведенные карандашом. Они, эти очи девичьи, казалось, разбрызгивали вокруг себя синь. И, когда их взгляды встретились, Илья тут же безвозвратно утонул в ее небесных глазах. Это продолжалось одно мгновение. Илья отполз к фальшборту, чтобы не попадаться больше под ноги этому локомотиву из курсантских потных тел. А она вместе с парнями, упрямо ухватившись за канат, наравне со всеми тянула его что есть мочи.
Потом оказалось, что девчонок — курсанток на «Надежде» четыре. У них был отдельный кубрик, держались они особняком и в огромной массе гогочущих, веселых синеблузочников терялись, как иголка в стоге сена; поэтому их было не видно и не слышно.
«Крузенштерн» сошел с дистанции рано утром. Потом оказалось, что у них там случилось ЧП. Курсантик промаялся с животом целую ночь, пока корабельный врач на утреннем построении не обратил на него внимание. Тот уже стоял зеленый, скукоженный, но уверенный в том, что без него гонку они не вытянут. Оказался банальный аппендицит. «Крузенштерн» тут же развернулся и ушел к берегам Турции: надо было спасать мальчишку.
«Надежда» неслась к своей победе в гордом одиночестве. Остальные безнадежно отстали.
Легко писать о победах, даже если ты к этому сам не приложил усилий. Все светились от счастья. Выиграть гонку по результатам двух этапов среди парусников класса «А» — честно говоря, они и сами в это не сразу поверили. А тут сообщение от международной судейской коллегии, что именно российский экипаж «Надежды» из Владивостокского морского университета имени Невельского уверенно одержал победу.
На рейде Констанцы море напоминало большое озеро, на которое слетелись белые чудо-птицы; это парусники со всего света пришли сюда вслед за «Надеждой». Илья на компьютере набрал материал, добавил с десяток, как ему казалось, удачных кадров и отправился визировать нашу победу к Ширшовой. На удивление, та подписала не глядя и попросила отправить электронку во Владик немедленно.
