А с мостика между тем неслось по громкой связи:
— Бом-кливер поднять!
А один из боцманов тут же орал:
— Бом-кливер-нирал отдать! — И тут же: — Пошел бом-кливер-фал! Подветренный бом-кливер-шкот тянуть!
В первую же ночь, как они вышли из Севастополя, Илью напугала команда, которая вырвалась из мирно дремавшей до этого радиоточки, висевшей в его каюте. Он уже сладко потягивался, полузабытьё и успокоение наконец посетили его, как вдруг ожившая радиоточка проорала:
— Аврал! Все наверх, паруса поднять!
Илья выскочил из каюты с документами и фотоаппаратом наперевес. Никогда в жизни ему не приходилось вскакивать и нестись как угорелый. Команда «Все наверх» заставила его ненароком вспомнить судьбу приснопамятного «Титаника»; именно только сейчас он вдруг ощутил, что от многометровой толщи воды его отделяет лишь несколько сантиметров металла. И поэтому ночной вопль «Все наверх» он воспринял как угрозу собственной жизни. Хорошо хоть другие не обратили внимания на растерянного пассажира, выскочившего на верхнюю палубу в футболке, надетой шиворот — навыворот. Или сделали вид, что не обратили.
Постепенно он привык к воплям, которые время от времени неслись из радиоточки на стене: в конце концов, ему не надо было сломя голову мчаться по трапам из самого чрева корабля наверх. Он ведь собственный корреспондент Владивостокского морского университета, а не матрос, боцман, курсант и кто там еще. Он даже мог проигнорировать все эти вопли, но какая-то сила заставляла его подниматься на верхнюю палубу из трюма. И сейчас он, конечно, не так живо, как в первый раз, но все равно с определенной долей прыткости поднимался наверх. Кто его знает, чем морской черт не шутит, а чем может позволить себе и пошутить.
Теперь, когда он являл из трюма на белый свет себя родимого, курсанты уже давно сидели, как ласточки, на реях. Ставились прямые паруса, поднимались косые. «Надежда» послушной женушкой неслась вперед, в сапфировую даль, важно переваливаясь с бочка на бочок.
И вдруг накрыла синева
Все времена и расстоянья,
Все распри, противостоянья,
Все рассужденья и слова.
Н. Атланова
Прошло уже три дня. Илья как-то обвыкся, даже стал понимать некоторые команды и разбираться, к какому маневру предназначался тот или иной аврал.
Однажды, стараясь запечатлеть интересный момент гонки, он оказался на пути курсантов, которые должны были тянуть канаты. Дул слабый ветерок, и последовала команда: «Пошел кливер — фал!» Илья увлеченно делал снимок за снимком, не особенно оглядываясь по сторонам. Ракурс, на его взгляд, был потрясающим: ласковый ветер, пойманный врасплох, натянул парусину и выгнул косой парус, так что он очутился на фоне малинового заката. Он не услышал команду «Кливер — шкот слева тянуть!» и, будто оказавшись на пути стремглав несущегося курьерского поезда, был тут же отброшен сопящими от натуги курсантами, тянущими фал. Все споткнулись о растянувшееся между канатов тело неудачника — фотографа.
