— Мы оставим лошадей здесь. В Сирос-Дир придется идти пешком, — пояснил нам эльф, приплачивая конюху лишний золотой, чтобы животным оказали все почести. Деревенская таверна кишела скребущимися по углам грызунами, не стесняющимися появляться перед посетителями даже во время трапезы.
Окончательно потеряв аппетит, когда очередная крыса пробежала прямо по деревянной стойке (что молча проигнорировал хозяин, продолжая в сотый раз протирать грязной тряпкой глиняную тарелку), я решила, что один вечер голодания пойдет мне только на пользу. Заведение оказалось хуже, чем о нем можно было подумать на первый взгляд. Комната для постояльцев была лишь одна, на первом этаже, за неимением второго в принципе. Подгнившие ножки большой кровати не внушали особого доверия, поэтому я не стала спорить, когда мужчины рассудили, что сегодня моя очередь спать на полу. Вовка проснулся от мощных тычков в спину. Решив, что это месть за честно занятое место на неудобной, провонявшей затхлостью кровати, он лишь отмахнулся.
— Эля, прекрати!
— Тебе, конечно, покажется это странным, но это не я, — сонно промямлила я, переворачиваясь на другой бок и накрывая голову подушкой. Заснуть под звуки крысиной братии, старательно прогрызающей очередную дыру в стене, чтобы полакомиться свежими жертвами, добровольно наведавшимися в таверну, было поистине трудно, поэтому голос друга, разбудивший меня посреди ночи не вызвал особого восторга.
— Ну, раз не ты, тогда ладно, — зевнул Вовка, поворачиваясь на спину и задевая недовольно заворчавшего эльфа локтем. Прошло еще секунд тридцать, прежде чем молодой человек осознал случившееся и почти минута, прежде чем то же сделала я. Но этого времени оказалось вполне достаточно.
— Прикончить их! — произнес хриплый голос, донесшийся со стороны окна. Свистнули мечи. Щелкнул механизм в арбалете…
Я проснулась в поту и со слезами на глазах. В районе сердца отчетливо чувствовалась тупая боль от вошедшего арбалетного болта.
Слишком реально… Поспешно вытерев лицо одеялом, я поднялась на ноги и неуверенно подошла к кровати, где мирно спали двое мужчин.
— Вовка, Фьеллис проснитесь, — тряся друга за плечо, шептала я севшим голосом, стараясь задеть заодно и эльфа, который начинал ворочаться.
— Элька, ночь на дворе. Давай спать. Оставь свои штучки до утра, — Вовка вскинул руку, попав мне по лицу, но сейчас это не имело значения.
— Если ты сейчас не проснешься, утра для нас может и не наступить! Фьеллис, ну же!
