— Фьеллис, а куда мы все-таки? — я вдруг вспомнила, что так и не узнала конечную точку внезапного путешествия. Эльф ненадолго замолчал. Дорога позволяла идти бок о бок, но обиженный Вовка плелся чуть позади, всеми силами изображая оскорбленную невинность.
— Я должен сопроводить тебя в Сирос-Дир, — наконец, тяжело вздохнув, произнес эльф.
— Так, стоп, Лис ты наступаешь своим словам на горло. Я же помню, что ты оттуда вроде как изгнан.
— Помнишь, я говорил, что не согласных с новой политикой изгнали?
Ты же не думаешь, что эльфы настолько глупы, чтобы сознаваться в чем-то, если это грозит потерей дома? В Сирос-Дире осталось порядком тех, кто придерживается нейтралитета. В числе которых мои старые знакомые.
— А ты?
— Что я?
— Ну, ты тогда почему ушел? Зачем бросил все? Эльф почесал в затылке, решаясь, стоит ли отвечать.
— Тут другая ситуация. Меня как бы предали и сдали с потрохами.
— Кто? Лицо Фьеллиса изменилось. Брови на секунду сошлись на переносице.
— Любимая женщина. Но, Элея, давай не будем об этом. Кивнув, я поставила в голове галочку, что в будущем обязательно вернусь к этому разговору.
— Так зачем я им?
— Твой кулон сейчас там. Тебе ведь он нужен? Я задумалась. С какой стати кулон, украденный в другом мире, вдруг оказался в селении эльфов? Если только…
— Фьеллис, девушка, укравшая мой кулон — эльф? Кажется, мужчина не ожидал, что я сложу цепочку так быстро, но все же кивнул.
— Ты должна пройти испытание, чтобы доказать, что ты — Избранная Богами, Рожденная Огнем. Тогда тебе вернут кулон. Все мои увещевания на тему нежелания быть причисленной к стану Избранных Богами эльф пропустил мимо ушей, пустив коня вперед. Но шестое чувство где-то глубоко внутри подсказывало, что без кулона домой нам не вернуться. А что-то неведомое внутри заставляло подчиниться и следовать за эльфом. Надеясь, что обещанное испытание не будет чем-то запредельным, я покорилась судьбе. За день мы миновали треть пути, остановившись в небольшом трактире. Фьеллис спонсировал проживание и питание, попросив питаться как можно скромнее, а спать укладываться как можно компактнее, так как комнату он снял одну на всех. Я выбила место на кровати, предоставив мужской половине самим решать, кому достанется место рядом. Не знаю, какими способами было проведено голосование и было ли оно проведено вообще, но наутро, проснувшись, я обнаружила рядом мирно сопящего Фьеллиса, тогда как Вовка спал на полу, завладев единственной свободной подушкой, так и не доставшейся эльфу. Накормленные и отдохнувшие лошади с утра выглядели намного лучше, чем когда мы оставляли их вечером. Но Фьеллис все же досконально проверил каждое седло, не доверяя местным конюхам. Следующий день снова прошел в седле, предоставив нам лишь два коротких отдыха. Фьеллис обещал ночевку в ближайшей к Сирос-Диру деревеньке. Ближе к вечеру мы ступили на ее территорию. Из-за близкого соседства с эльфийским народом, деревня Дирка (как бы смешно это ни звучало, названа она была еще до начавшихся войн с эльфами и менять название уже не собиралась) славилась частыми набегами разбойников, рассчитывающих, что многие из поселенцев являются скрывающими личины остроухими, о богатствах которых ходят легенды. Но именно из-за дурной славы, эльфы обычно обходили селение стороной, предпочитая ночевать в диком лесу, нежели подставляться под ножи алчных разбойников. Фьеллис натянул капюшон до самого носа, когда мы приблизились к небольшой таверне, едва ли способной вместить больше пяти постояльцев за раз. Мальчонке, потянувшемуся было за поводьями Серого (именно так Фьеллис называл своего коня, не проявив и толики фантазии), эльф пригрозил пальцем, все же подкинув монетку, чтобы тот показал хорошую конюшню.
