— Мы нашли труп мальчика, капитан! — доложил старший поисковой группы.
— Что?! — выкрикнул капитан.
— К сожалению, этот негодяй успел скрыться, его видели местные жители, опознали по фотороботу, а мы вот опоздали. Мальчик еще был теплый, когда мы на тело наткнулись… Я тут с Егорычевым остался, жду «скорую», остальных послал прочесать соседние дома, вызвал подмогу из местного ОВД. Ты подъедешь?
— Где вы?
— Рядом. Абрамцевская, шесть, четвертый подъезд, там как раз утром сломался кодовый замок…
— Мы сейчас будем!
— Полковнику сам сообщишь?
Климов поморщился. Попадать под горячую руку полковнику ему совсем не хотелось, но и перекладывать неприятные обязанности на других он не любил.
— Ладно! — Он отключился, взглянул на притихших Кравца и Полину Антоновну, не сводивших с него глаз.
— Что-то случилось? — не выдержав, спросила она.
— Нашли труп мальчика.
У воспитательницы приоткрылся рот, губы задрожали, и она, закрыв лицо руками, разрыдалась.
Капитан вышел из комнаты воспитателей, позвонил полковнику, доложил о происшедшем. На удивление, тот воспринял это сообщение спокойно.
— Поймай мне его, Климов! Костьми ляг, но поймай! Иначе зуб меня доконает! А я не буду его вырывать, пока мы не схватим этого потрошителя! Ты меня слышишь?
— Слышу, товарищ полковник.
— У тебя когда-нибудь зубы болели?
— Болели.
— Тогда ты знаешь, что это такое и какую жуткую боль я испытываю! Будь здоров, капитан!
Он отключился, а Климов готов был вдребезги разбить телефон о стену.
Стрелки часов показывали уже семь вечера. В шесть Климов обещал заехать за сыном и привезти его домой. Прошел час, он даже не позвонил. Асеева была так этим уязвлена, что даже не могла слушать Сан Саныча. Конечно, капитан позвонит, расскажет, что гонялся за опасным преступником, посчитав сей служебный маневр достаточно весомым, чтобы не чувствовать за собой никакой вины. Все мужики такие. Их правота не подлежит обсуждению, а обстоятельства значительнее, чем сама истина. И женщина, по их представлениям, сделана из ребра Адама и дана им в утешение. Потому мужики ее и любят. Как же не любить свое ребро?
Она обратила внимание на сына, который с горящими глазами слушал рассказ фотографа, и ей стало не по себе.
— Настоящая фотография — это вспышка воображения художника. Я увидел вас такими в своем воображении: смеющимися, прыгающими хохотунчиками — и такими запечатлел на пленке! — обращаясь к сыну, увлеченно рассказывал Сан Саныч.
— А если б увидели плачущими, вы бы заставили их плакать? — поинтересовалась Нина.
