Генрих Таубен промолчал, напряженно глядя на короля Остарии, а также на случайно попавшую в его поле зрения голубоглазую Настю.
— Хотите, чтобы они быстрее оказались в вашем распоряжении, дайте приказ, помочь нам справиться с эпидемией.
— Я дам такой приказ, — после долгой минуты размышлений ответил светловолосый эмиссар. — Кому будут временно подчиняться геологи?
— Наместнику Альнарда.
— Согласен, — видимо, и наместника Таубен хорошо знал.
Король кивнул, но эмиссар медлил отключать связь.
— Стажерка Анастасия Лазарева? — холодно спросил он.
— Да, — подтвердила Настя, нервно дергая себя за косу, переброшенную через плечо.
— По распоряжению Центра, вы остаетесь в Остарии, если только не захотите сами присоединиться к экспедиции. Подумайте, какой шанс вы упускаете. Эта георазведка войдет в историю, а вы останетесь ни с чем. Если передумаете, свяжитесь лично со мной, я помогу вам решить возникшие недоразумения, — и только после этих слов он отключился.
— Не войдет эта георазведка в историю, — утешил девушку принц Гай. — Судя по их маршруту, они ничего не найдут.
— Стажерка Анастасия Лазарева? — теперь к девушке обратился король. Причем смотрел он не на Настю, а на эмиссара остарийских прогрессоров практически в обморочном состоянии. — Доведите свою подругу до кровати, пока принц не подхватил ее на руки.
Диана ярко покраснела.
— Дон Гай, — продолжил его величество, — у прогрессоров есть мужчина, способный ими руководить?
— Есть, — хором ответили Настя с наместником.
— Только не Айвен Рудич. Он и без дополнительной нагрузки перегружен как корабль работорговцев из Борифата.
— Я сейчас свяжусь с Виктором, — быстро сказала Настя. Наместник подошел вслед за девушкой к экрану связи.
— А честь отнести эмиссара на руках к месту отдыха выпала мне, — галантно произнес Боэланд, легко подхватывая Диану на руки. — Не сопротивляйтесь, сеньора Ардова, вы слишком всем нам дороги, чтобы мы позволили вам умереть от перенапряжения. Фенелла покажи, где ее спальня.
Спальня была недалеко. Его величество не напрягаясь донес хрупкую девушку, замершую в его руках, до кровати. Помедлил опускать ее на пестрое покрывало.
— Что же они такое употребляют, эти прогрессоры? — спросил он, наконец, с недоумением. — Она лежит в моих руках как мертвая, бледная, практически в обмороке, но как же у нее колотится сердце. Сеньорита?
Сеньорита не ответила. И Фенелла ее отлично понимала. Если бы Диана была и вправду землянкой, то ей было бы все равно, кто именно ее подхватил, когда она падала в обморок. Но сеньорита была остарийкой, она родилась и выросла в Остарии, с детства впитала благоговейное отношение к королю, простое прикосновение которого, по вере остарийцев, могло исцелять даже безнадежных больных. Какой-то год тесного общения с землянами никак не мог изменить с детства усвоенные чувства. Понятно, что после неожиданной выходки его величества, Диана пребывала, ни жива и ни мертва.
