— Мне было четырнадцать.
— Как это случилось?
— Он катался на доске. Ушел под воду и не выплыл. Вот и все.
— Ты была там?
— Да, но не могла ничего поделать. Просто металась по пляжу и кричала как сумасшедшая.
— Жестко. А что мать?
— Ее там не было. Честно говоря, мы с ней почти не общались. И сейчас не общаемся.
— И что ты делала, когда он умер?
— Ну… жила. Как и раньше. На пляже. Когда холодало, у друзей. Потом — где-то через год — меня разыскала бабушка. Когда мне стукнуло шестнадцать, привезла меня сюда. В Вентуру. Отец был родом из Вентуры.
Комптон кивнул. Физически они были близки, ближе не бывает, но раньше не делились друг с другом сокровенными подробностями своих судеб. Бэллард ни разу не видела его сыновей и даже не знала, как их зовут. Никогда не спрашивала его о разводе. Она понимала, что сейчас они или сблизятся, или, наоборот, отдалятся друг от друга.
Бэллард села на кровати. Обняв ее, Комптон сказал:
— Значит, увидимся. Позвони, хорошо? И необязательно по поводу работы.
— Хорошо, — произнесла она. — Кстати, спасибо за вчерашнюю ночь.
— Для тебя — в любое время, Рене.
Комптон хотел поцеловать ее, но она, отвернувшись, уткнулась ему в плечо и прошептала:
— Ты почистил зубы, а я — нет. — Чмокнула его в бицепс и добавила: — Надеюсь, сегодня будет хороший клев.
— Если что-нибудь поймаем, скину тебе фотку, — сказал Комптон.
Потом встал и вышел из комнаты. Бэллард слышала, как закрылась входная дверь. Чуть позже за окном заурчал автомобильный мотор. Несколько минут Бэллард поразмышляла о всяком, а потом встала и отправилась в душ. Ходить оказалось больновато. Секс после смены никогда не бывал хорош — торопливый, поверхностный, нередко грубый. Эдакое пещерное жизнеутверждение через плотскую радость. Бэллард и Комптон не занимались любовью. Они лишь получили друг от друга то, что им было нужно.
После душа, как ни крути, пришлось надеть вчерашний костюм. От блузки попахивало — увидев, что Неттлз вооружен, Бэллард вспотела из-за всплеска адреналина. Теперь же она на секунду замерла, чтобы унять волнение. Привыкать к адреналину опасно, но Бэллард чувствовала неодолимую тягу к этому ощущению. Может, у нее с головой не в порядке?
Ничего страшного, на работе можно будет переодеться в чистое. Надевая жакет, она подумала, что сегодня нужно найти бывшую жену Томаса Трента. Взглянуть на женщину, которая ушла от него через несколько месяцев после ареста на бульваре Сепульведа. Вероятно, она в курсе многих его секретов. Осталось определиться: то ли допросить ее напрямую, то ли выстроить беседу так, чтобы женщина не поняла, что говорит с копом.
