Страшась даже мельком взглянуть на внешний экран, сейчас неумолимо демонстрирующий приближение преследователей, я уцепилась за идею спасения. Таков инстинкт самосохранения: даже на пороге гибели больше всего думается о жизни.
Что, если бы был способ? Имелась объяснимая вероятность? А ведь она на самом деле существует! Наверняка координаты точки выхода штурман заранее ввёл в систему, и параметры программой погружения уже рассчитаны. Осталось лишь нажать правильную кнопку. Тут даже дилетант не ошибётся — вон как недвусмысленно мерцает, привлекая к себе внимание, сенсорная панель контроля за движением в подпространстве. И активатор запуска не заметить трудно — он в самом её центре!
Нужно всего лишь утопить до упора кнопку механической блокировки и провести пальцем по шкале, увеличивая мощность плазменного двигателя. Слева направо. Именно так было написано в методичке по пространственным перемещениям, которую мы разбирали на занятиях, исключительно в общеразвивающих целях. Я мысленно сейчас видела этот текст и пусть в теории, но хорошо знала последовательность манипуляций.
Каким же всё кажется простым! И одновременно — я понимала это — недостижимо сложным. Кто бы решился на подобное в свистопляске надвигающегося конца? Я бы не решилась. Хотя…
Представила, как всё происходит, и вздрогнула. По трём причинам.
Первая — рука амиота проделала всё то, о чём я так отчаянно раздумывала.
Вторая — пол и стены корабля мерно задрожали, реагируя на включение плазменного двигателя и установки формирования зоны погружения в подпространство.
Третья — Седьмой обернулся, бросив на меня взгляд, полный обжигающего внимания и… признательности?!
Ох, нет! Сердце едва не разорвалось в груди, а глаза распахнулись до предела от потрясения. Что же получается?.. Это я ему подсказала, как действовать?! Своими собственными мыслями подтолкнула к отчаянному шагу и лишила нас, пленных, пусть призрачной, но надежды на освобождение? Впрочем, о чём я…
Посмотрев на экран переднего обзора, едва истерично не засмеялась. Горько и зло. Никто, конечно, не собирается нас выручать. Целью военных кораблей, что сейчас спешно перестраивались, уходя с траектории нашего транспортника и занимая стратегические позиции на траверсе, было совсем иное. Уничтожение! Полное и безоговорочное. Не подразумевающее ни переговоров, ни требований к амиотам сдаться, ни выдать заложников. Нас просто обстреливали.
Нас расстреливали! И это были уже не капсулы со взрывчаткой — разрушительные, но не такие уж опасные, пока не соприкоснулись с обшивкой. Сейчас на нас обрушилась мощь полноценных залпов новейшего оружия, которым были оборудованы боевые крейсеры. И, я уверена, если бы не защитный силовой экран, от транспортника в первый же миг обстрела осталась лишь горстка пепла.
