Однако, если знание автором св. Писание не подлежит сомнению, заявляет о себе в лекциях очень часто и сопровождается благотворными последствиями, [1268] то недостаток начитанности и осведомленности в патристической письменности сказывается не менее ощутительно, — и оказывает влияние конечно, в обратном смысле, сильно понижая достоинство лекций. Из представителей святоотеческой аскетики о. Иоанну был несомненно известен только Макарий Египетский [1269] и Иоанн Лествичник [1270] которого он, впрочем, не называет. Вообще элемент патристический привлекался молодым профессором спорадически и вообще в мере весьма недостаточной, так что при составлении лекций имелось в виду — из источников — почти исключительно св. Писание.
Что касается пособий, то молодой иеромонах, по всей вероятности, пользовался трудом римско-католического богослова-моралиста Штапфа (Ios. Stapf) Theologia moralis, in compendium redacta, [1271] — пo крайней мере, при выработке плана своих лекций, которые он не успел обработать в цельный курс и которые имеют вид соединения нескольких трактатов, органически между собой не связанных.
Располагая указанного рода данными, о. Иоанн, — человек, бесспорно, очень талантливый, обладавший умом проницательным и серьезным, дал правильное (более правильное, чем, напр., у о. Иннокентия Борисова) общее понятие об «аскетизме», наметил в общих чертах целесообразный план, хотя и не разработал его надлежащим образом, — и довольно основательно и правильно выяснил в общих чертах — некоторые частности, некоторые второстепенные пункты аскетики.
«Аскетика» [1272] определяется у о. Иоанна как руководство к деятельному «преспеянию в жизни христианской, по тем правилам, в которых учение веры представляет нам образец истинного христианина и его духовное совершенство». [1273] Иначе, — «аскетика» — «наука опытного преспеяния в христианской добродетели», [1274] «изложение способов к упражнению и укреплению нравственных сил христианина в подвигах добродетели и борьбе души против зла нравственного». [1275] «Все содержание аскетики может быть разделено на две части: в одной из них должно быть обращено внимание на самого человека христианина, на приобретение и укрепление в нем сил, потребных для подвигов христианского благочестия, в другой части нужно обратить внимание на само упражнение христианина в деятельном благочестии, и изложить способы к постоянному в нем преспеянию». [1276] При этом «главным предметом», к которому христианин всегда и всеми мерами стремится, служит его «спасение».
