Если монашеская жизнь фактически не приводит к тем результатам, для достижения которых она предназначена — не способствует религиозно-нравственному усовершенствованию подвижника, то и само «монашество признается лишенным содержания, обращается в ἡσυχία ἁπλῆ».
[1147] Все это подтверждает положение «о глубокой несвойственности отеческой аскетике всего формального в нравственности».
[1148]Вообще «иноческий идеал восточной аскетики исключительно нравственного свойства». [1149] А с этим органически-неразрывно связано то положение, что подвижнический образ жизни предполагает необходимо, в качестве своего обязательного условия и главенствующего фактора, — сознательно-свободное напряжение сил самого подвизающегося. «Совершенствование восточной аскетикой представляется таким процессом, который не может быть основан на механическом воздействии, а наоборот, — в котором воля и сознание инока должны выступать в качестве положительных факторов». [1150] Отсюда нет такой возможности свести задачу подвижничества и к «внешней исполнительности», [1151] хотя бы и самой безупречной. Отеческая аскетика, «ставя последней целью инока достижение царствия небесного, всегда представляет эту цель упосредствованной нравственным совершенством. От инока требуется исполнительность в отношении к его обязанностям, даже самым малым, самым незначительным (Исаак С. Δ. XXVII, σ. 166 и др.), но непосредственность связи между ней и получением вечного блаженства постоянно разрывается введением третьего момента — душевной чистоты и святости». [1152] Вот почему отрицательный момент подвижничества — κάθαρσις и положительный — τελείωσις связаны между собой нерасторжимо. [1153] «Отцы в деле κάθαρσις’α устремляют внимание инока не на грех, а на противоположное греху добро, требуют устойчивости в последнем». [1154] При этом «очищение не должно ограничиваться периферией психической жизни; оно должно направляться вглубь ее и захватывать психическое зло в его корне». [1155] Со всех этих сторон уясняется, что общим принципом подвижнической жизни у восточных аскетов, по справедливому наблюдению автора «Отчета», служит γνῶσις, и это понятие у древних аскетов является центральным, характеризуя подвижничество по существу. [1156] Поступательный ход подвижнического совершенствования есть именно «переход с одной ступени, гносиса на другой», [1157] причем «сила, поддерживающая инока в этом трудном обучении и движущая его» вперед в этом процессе, «указывается в ζῆλος, θέρμη, πῦρ, κέντησις τῆς συνειδὴσεως, αἴσθησις τῆς καρδίας, ἡδονὴ, μέθη».
