— А уважение и любовь коллектива? — кричала я во весь голос.
— Мы же тебя любим, — пожала плечами Люда.
— О любви не говорят, о ней все сказано, — эхом отозвалась Варвара. — Точка.
— Да не о том же я, строго говоря! — почти уже плачу я. — Я же совсем о другом! Как же я теперь в глаза всем посмотрю? Чем же я от других-то отличаюсь?.. Меня же все на комбинате как облупленную знают! Убиться можно!
— Убиваются исключительно от любви, — печально сказала Варька. — Статистика. Девяносто процентов — на любовной почве.
Тут я кинулась к шкафу, сорвала с палки плечики с платьем моим выходным, в мелкий цветочек, юбка вся плиссированная.
— А я опровержение даю! — кричу им. — Факты не подтвердились!
— Это как — опровержение? — удивилась Людка. — Тебя же, наоборот, расхвалили до небес!..
Плиссировка мне мятой показалась, я бросилась ее гладить, утюг у нас электрический, мигом нагревается.
— То-то и оно! — наглаживаю я с остервенением плиссировку. — Про всех в газете писать — бумаги не напасешься!..
— Действительно! — вдруг взволновалась Зинка. — Волю им дали, прессе! В личную жизнь мешаться!..
— Все-таки… — задумалась с сомнением Людка. — А что ты им скажешь? — поинтересовалась она.
— Я им скажу! — пригрозила я. — Я им такой вариант скажу!..
— Чего они не слыхали? — махнула рукой Зинка. — Их ничем не удивишь!..
— Ничего, за словом в карман Семен у нас не полезет, — подбадривает меня Людка.
А я молчу. Глажу себе юбку без памяти.
— Надо же!.. — вдруг удивилась Зинка. — Ругают человека — он не согласен. Хвалят — опять не соглашается. И чего ему, человеку от человека, надо?..
И вдруг Варьку будто взрывом каким с койки приподняло, вскочила во весь рост и прямо молнии у нее из глаз сыплются!
— Любви ему надо! — завопила она не своим, каким-то вдохновенным голосом. — Человеку любви надо!
— Ты что, подруга, белены объелась? — перепугалась Люда. — Прямо даже сердце вздрогнуло!
— Сердце! — распалилась еще больше от ее слов Варька. — Именно сердце чтоб разорваться могло! Вот до какой степени!..
— Это она про Мишку-киномеханика, — спокойно прокомментировала Зинаида. — А я думала, у нее это уже пройденный этап.
— И вовсе это она про Жорку из красильного. Жорка, да? — поинтересовалась Людмила.
— При чем тут Жорка, Мишка? — оборвала ее Варвара. — Я же не конкретно! Я же о любви вообще! О той, которая с большой буквы! — И таким она голосом глубоким это сказала, что у меня даже мурашки по коже забегали.
— Какой еще тебе любви? — отмахнулась от нее Людка.
