Надо как-то заставить его и эту ужасную птицу убраться из дома.
Свет в кухне и в гостиной погас.
Дом теперь выглядел зловещим… опасным.
Джоанна смотрела на него, пытаясь собраться с духом. Постепенно глаза ее стали закрываться.
Когда она проснулась, почувствовала себя несколько храбрее, хотя ничего, казалось, не изменилось.
Короткий сон укрепил ее решимость и ослабил страх. Этот молодой человек, вероятно, был бродягой, которому надо где-то временно укрыться и поесть. Он узнал, что Джоанна одна в доме, и воспользовался этим.
Ну что ж, она больше не позволит ему выгонять ее из собственного дома!
Войдя внутрь, она зажгла свет и направилась к камину в гостиной, чтобы взять кочергу. Затем, почувствовав себя уверенней, она осмотрелась. К своему удивлению, она увидела на диване свернувшуюся кошку.
Кошка зевнула и лениво посмотрела на нее.
Кошка была черная с золотистыми глазами — совсем как у птицы.
— Поди прочь! Брысь! — Джоанна широко распахнула входную дверь и хлопнула в ладоши, надеясь испугать кошку и заставить ее убежать.
Животное спокойно и не двигаясь наблюдало за ней со своего места на диване. Глаза удовлетворенно блестели, будто оно радовалось, что Джоанна его заметила.
— Убирайся отсюда! Брысь!
Джоанна толкнула животное кочергой. Кошка отпрянула, зашипела и спрыгнула с дивана. Но вместо того чтобы выскочить на улицу, она побежала вверх по ступенькам дома.
«Интересно, а где же молодой человек?» — подумала Джоанна.
— Ты куда? — закричала она, бросившись вслед за кошкой. — Убирайся вон из моего дома!
Добежав до середины лестницы, она обнаружила, что кошки нигде нет. Она решила уже спуститься вниз, когда какое-то движение сбоку заставило ее повернуть голову. У двери спальни стоял молодой человек.
— Рад, что ты решила вернуться, — сказал он улыбаясь. — Что это за палка у тебя в руке, принцесса?
Джоанна еще крепче зажала кочергу в руке.
— Кто ты такой? Откуда ты?
— Я? Ну, меня зовут Эрик. Это означает «всемогущий», если хочешь знать.
— Что ты здесь делаешь?
— Я знаю, как тебя зовут, — продолжал он, как будто ничего не слышал, — и я знаю, что друзья зовут тебя Джо. Это имя тебе не подходит. Ты слишком красива для такого простого имени. Если ты не будешь очень возражать, я буду звать тебя «принцесса», хорошо, моя красавица? Это имя тебе подходит гораздо больше.
— Я спросила, что ты здесь делаешь? Это частная собственность, и ты не имеешь права здесь находиться.
— Ты или, вернее, один из твоих друзей пригласили меня.
