Она судорожно глотнула воздух. Теперь незнакомец был прямо за ее спиной, обеими руками он упирался в дверь, не давая ей выйти. Как он сумел так быстро спуститься?
— Оставьте меня в покое! — закричала она.
— Пожалуйста, не бойся, красавица.
— Кто вы такой?
— Я твой принц. Ты моя принцесса.
Она чувствовала на своей шее его дыхание. Оно было леденящим, вызывало оцепенение.
— У… уходите, — взмолилась она.
— Ты такая милая. Пожалуйста, не убегай от меня. Он мягко положил руки ей на плечи и повернул ее лицо к себе.
— Такая, такая милая, — шептал он.
Он поднял ее волосы с шеи. Она чувствовала, что теряет сознание.
— Нет! — закричала она. Собрав все силы, она ударила его в живот.
Он ойкнул скорее от удивления, чем от боли. Будучи абсолютно вне себя, она открыла замок, распахнула дверь и стремглав выбежала в ночь.
Она добежала до большого вяза, росшего у конце двора у самой дороги, и остановилась. Под деревом она почувствовала себя в некоторой безопасности, зная, что тень от него делает ее невидимой, и оглянулась на дом.
Из окон кухни и гостиной струился желтый свет. Она ожидала увидеть молодого человека в одном из них, подозревая, что он будет следить за ней, но его не было видно.
Все произошло так быстро. Сейчас Джоанна даже не была уверена, что это случилось на самом деле. Откуда появилась черная птица? Может быть, это была птица того молодого человека, и он принес ее с собой? А может быть, она случайно залетела в дом во время вечеринки и не смогла выбраться? Вполне возможно, что она до сих пор летает по дому в поисках выхода.
Мысли ее вновь вернулись к незнакомцу, и она вздрогнула. Он был красив, однако при воспоминании о нем по спине пробежали мурашки. Она с неприязнью вспомнила его взгляд, его улыбку — такие холодные и в то же время очаровывающие.
А вдруг он ее загипнотизировал?
Боже, и надо же ей было попасть в такой переплет!
Джоанна взглянула на дом миссис Перл. Может быть, попробовать позвонить в полицию оттуда?
Однако, когда она увидела, что ни одно окно в доме не светилось, то передумала. Это ее трудности, а не миссис Перл. Было бы непростительно будить ее среди ночи и взваливать на ее плечи лишний груз.
Джоанна подумала было пойти к Клиффу. Его родители так хорошо ее приняли, но…
Это тоже была не их проблема.
Ключ от машины по-прежнему находится в ее комнате, так что машиной она тоже не могла воспользоваться.
Расстроенная и сердитая, она сидела на земле, прижавшись спиной к дереву. Было так несправедливо, что из-за этого молодого человека ей приходится переживать все это! Да еще в своем собственном доме!
