Поуп был не одинок в своем оптимизме. Немецкий философ Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646–1716) использовал принцип достаточного основания, чтобы прийти к такому же выводу. Он предположил, что у всего на свете есть логическое объяснение. Так как Бог – это воплощенное совершенство (одно из общепринятых определений), то у Него наверняка были хорошие причины сделать мир именно таким, каким Он его сотворил. Ничто в мире не случайно, и нужно понимать, что мир, созданный Богом, не может быть безукоризненным, в противном случае сам мир был бы Богом, ведь только Бог может воплощать в себе совершенство. Но при этом Бог постарался сделать наш мир наилучшим из возможных, то есть миром, в котором зла – ровно столько, сколько необходимо для достижения поставленного результата.
Франсуа-Мари Аруэ (1694–1778), более известный как Вольтер, эту идею не принял. Слишком уж просто доказательство того, что все идет хорошо. Вольтеру казались подозрительными любые всеобъемлющие философские системы, а тех философов, у которых на кончике языка всегда был ответ на любой вопрос, он, мягко говоря, недолюбливал. Французский писатель-сатирик (да, Вольтер был не только философом) прославился на всю Европу своими радикальными для того времени идеями. Знаменитая скульптура авторства Жана-Антуана Гудо-на прекрасно передает скептическую улыбку этого остроумного и храброго человека.
Защитник свободы слова и сторонник веротерпимости, он был противоречивой фигурой. Так, ему приписывают следующие слова: «Мне противно то, что вы говорите, однако я готов до самой смерти защищать ваше право говорить это». Если отбросить эмоции, даже та точка зрения, которая вам ненавистна, заслуживает быть услышанной, – вот что хотел сказать Вольтер. В Европе XVIII века католическая церковь жестко контролировала все, что попадало в печать. Поэтому многие труды Вольтера были запрещены цензурой, а некоторые публично сожжены. Он дважды был приговорен к заключению в Бастилию – за то, что оскорбил влиятельных лиц, – но ничто не могло помешать ему высмеивать предубеждения и предрассудки окружающих.
Одним из самых известных его произведений является философская повесть «Кандид, или Оптимизм» (1759). В ней Вольтер ставит под сомнение веру в рациональное устройство мира, а также разделывается с оптимизмом в отношении человечества, что были свойственны Поупу и Лейбницу. Книга мгновенно стала «хитом продаж». При этом автор благоразумно опубликовал свой труд анонимно, в противном случае ему бы грозило новое тюремное заключение, на этот раз за оскорбление чувств верующих.
