Когда меня оттащили, я уже не злилась, я рыдала. Какие они все… Мачо! Каждый за себя, каждый против остальных! А я-то думала, что тут всё по-другому, что мужчины наконец-то будут меня обожать просто так! Фигушки, все одинаковые, во всех мирах!
И тут свершилось чудо.
Оба драчуна бросились ко мне в едином порыве. Девлин сжимал меня в объятьях, а Дайго заботливо вытирал слёзы с лица, но Тиль упал на колени и обнял мои ноги, бормоча:
— Драгоценная! Простите меня! Я не хотел вас расстроить!
А Стефан настойчиво стучал мне в голову, чтобы я услышала его. Да, Стефан, мне плохо! Очень плохо видеть вас в такой ненависти друг к другу! Что сделать, чтобы мне стало хорошо? Помириться! И не для виду, а по-настоящему! Как? Ты не можешь этого сделать, потому что гордость не позволяет? Какая к чёрту гордость, если нам обоим плохо?!
— Прости, — сказал дракон с запинкой, и его глаза совсем потемнели. — Прости, — повторил громче, не глядя ни на кого, — я постараюсь принять всё это.
— Да, — слабо ответила я. — Постарайся… И вы тоже постарайтесь.
Девлин провёл ладонью по моей щеке, отводя намокшую от слёз прядь волос, сказал тихо:
— Ваша мудрость, драгоценная, поможет нам.
— У меня нет никакой врождённой мудрости! Я приняла правила игры, хотя для меня они были дикостью вначале!
— Мы понимаем, — сказал Дайго. Толкнул Тиля. Тот поднял голову, явив мне свои прекрасные очи, покаялся:
— Мы понимаем и больше не расстроим вас, драгоценная ари!
Я положила ладонь на его голову, лаская тёмные волосы, и подняла взгляд на Стефана.
«Не ждёшь ли ты, женщина, чтобы я тоже перед тобой ползал на коленях?»
«Нет».
«Я уже извинился. Что тебе надо ещё?»
«Скажи, что ты сможешь…»
«Я смогу».
«Ты не уверен».
«У меня нет выбора…»
— Милостивая ари! Милостивая ари!
Вопль от дверей заставил меня резко обернуться. Один из горожан — взмыленный и взлохмаченный — запыхавшись, остановился, упершись руками в колени. Потом отдышался и дрожащим голосом произнёс:
— Дикие коты! Они атакуют город!
Первым пришёл в себя Девлин. Он, как настоящий хозяин, поднялся и, положив руку мне на плечо в защитном жесте, принялся командовать:
— Приготовьтесь обороняться! Волков разнуздать! Тащите к частоколу рогатины и все стрелы, которые есть в городе!
— Девлин! Что им надо? — спросила я со страхом.
— Не знаю, драгоценная. Звери, разве их поймёшь?
— Я уверена, что они хотят отомстить за убитую кошку… Помнишь, Девлин? О-о-о! Я дура! Конечно же, они пришли за котёнком!
