«Мне жаль, — прошептал он про себя, — но даже если бы это было в моей власти, я… нет, кажется, я не отпустил бы тебя». Эта странная мысль и пугала, и злила, и заставляла чувствовать себя виноватым.
— Но мне здесь нравится, — призналась Мира внезапно. — Здесь лучше, чем я решила сначала.
* * *
Мира с интересом наблюдала за грифоном, отмечая то, как внимательно он ее слушает. Что-то в его беззвучном сочувствии и той горечи, которую они оба ощутили, будучи детьми войны, тронуло потаенные уголки в ее душе, и Мира шепотом рассказывала Хоку о своей жизни, о сестрах, о брате, о традициях и обычаях. Рассказывала о маме, об отце, рассказывала о тяжелых временах и о светлых моментах, которые порой появлялись и среди тех беспросветных серых дней, недель и месяцев, что вокруг Дрирра бушевали сражения. И даже призналась, что здесь, в Грифоньих горах, вновь стала ощущать силу земли, хотя уже и не чаяла услышать ток сока по жилам.
В какой-то миг девушка поняла, что за время ее длинного рассказа грифон придвинулся почти вплотную, но в этом не было ничего неприятного. Наоборот, ей нравилось, что он так близко и сквозь слои ткани она может ощущать исходящее от него тепло.
Согреваемая с одной стороны огнем, а с другой — Хоком, Мира едва не задремала, когда сам грифон стал делиться своими воспоминаниями, но потом он внезапно оборвал рассказ.
— Что? — насторожилась Мира.
— Уже скоро, — пояснил грифон и указал вперед.
Только теперь Мира обнаружила, что небо на западе переменилось, став синевато-алым. Хок поднялся и вышел из пещеры, жестом предлагая девушке последовать за собой. Дриада осторожно встала и подошла к краю площадки, на которой они находились. С такой высоты открывался невероятный вид, но она побоялась подступать совсем близко, не желая свалиться с высоты нескольких сотен футов на острые камни внизу.
— Грифоньи горы совсем не такие, как Волчьи, — поведал Хок. — Есть там гиганты, но в основном горы много ниже, а склоны их пологие. Наши же торчат, как зубы. На многие из них невозможно взобраться, только взлететь.
Небо медленно преображалось, расцветая десятками оттенков.
«Как диковинный цветок, — подумала Мира, глядя на садящееся солнце. — Прекрасный алый цветок».
В Дрирре она никогда не задумывалась над тем, чтобы встречать закаты и рассветы. Деревья росли повсюду, и горизонт не был доступен глазу ни с одной стороны света. К границам же лесов дриады старались не подходить, не желая рисковать.
