– Ну ладно, – проворчала Бетти.
Она разгладила мокрое платье и оперлась на локти, отчаянно соображая, как рассказать историю, близкую к правде, и при этом не упоминать способности Агни. Отец предупреждал Агни, что ей грозит опасность, если про ее дар узнают не те люди, и Бетти полагала, что пираты – уж точно не те.
– Стражники, которые похитили Чарли, не настоящие стражники. Мы не знаем, кто они такие, знаем только, что забрали ее по ошибке. Искали-то они Агни. Им что-то нужно на этом корабле, и они думают, что Агни поможет это добыть.
– А что они ищут? – поинтересовался Плюй, и Бетти услышала в его голосе еще один вопрос: какой помощи они ждут от ребенка?
Она поежилась от неловкости, радуясь, что Плюй ее не видит. Трудно лгать ему в лицо: глаза у него… не по-пиратски честные. И Плюй наверняка понимает, что она что-то недоговаривает.
– Они упоминали Ржави Свиндлса, – сказала Бетти наконец. – Значит, ищут его сокровище, может, даже компас колдуна. Мы думали, если найдем все первыми, то выкупим Чарли.
– Вместо того, чтобы просто передать им Агни?
Бетти нахмурилась:
– Именно так.
Плюй медленно кивнул:
– Почему же они взяли твою сестру, а не Агни?
– Возникла путаница, – объяснила Бетти. – В каком-то смысле это я во всем виновата.
Она зажмурилась, вспоминая события минувшей ночи. И, прежде чем успела опомниться, рассказ полился сам собой: про тюремный колокол, возвещавший о побеге, про то, как Чарли обнаружила во дворе Агни, а Бетти решила ее спрятать, про то, как стражники-самозванцы увели Чарли. Умолчала она только о блуждающем огоньке и волшебной карте. О карте, которая, возможно, сейчас была в руках у пиратов. При мысли об этом Бетти стало дурно.
– Ого! – сказал Плюй, когда история подошла к концу. Он взъерошил свои светлые волосы и шумно выдохнул. – Вот уж невезуха так невезуха.
– Да, – согласилась Бетти. – Кажется, она нам досталась в наследство.
Плюй уставился вдаль. Поднялся ветер, на волнах появились белые барашки.
– Всем иногда не везет. – По лицу у него пробежала тень. – Как ты с этим справляешься – вот что важно. – И он задумчиво умолк.
– Похоже, ты тоже с удачей не в ладах, – заметила Бетти.
Она чувствовала себя очень глупо: взяла и выложила все постороннему, да к тому же пирату! Хотя изливать душу оказалось неожиданно приятно, теперь ей хотелось сменить тему и переключить внимание со своей семьи на что-то другое.
– Как тебя угораздило попасть к Ронье в команду?
Плюй тут же насупился:
