– Неважно.
Бетти поглядела на него с любопытством. Она достаточно прожила в трактире, чтобы за версту чуять интересную историю.
– Может, все-таки расскажешь? Сам же говорил, что мы все равно тут застряли.
– Ладно. – Плюй сдвинул брови. – Меня подобрали, ясно?
– Подобрали? Где?
– В море, – сказал он, и его янтарные глаза затуманились. Он сидел и щелкал раскладным ножом. – Судно разбилось в шторм. Ронья с отцом наткнулись на обломки. Ничего особо ценного не было: много одежды, кое-какая мебель. Они решили, что это корабль переселенцев, тех, кто отправился за лучшей жизнью. Вещи уцелели, а люди не спаслись. А потом они нашли меня.
Плюй шмыгнул носом и опустил взгляд:
– Я был в наполовину затонувшей бочке. Выжил каким-то чудом. Говорят, так наглотался морской воды, что все плевался и плевался, лишь бы отделаться от ее вкуса. – Вспомнив об этом, он снова сплюнул. – И вроде как вошло в привычку.
– Ох. – Бетти погрустнела. Все время она думала, что этот странный парнишка-пират просто неотесанный, и вдруг оказалось, что за его дурацкой привычкой стоит трагическая история. – А как же… твои родители?
– Так и не нашлись, – сказал он, не поднимая глаз. – Неизвестно даже, с ними я был на том судне или нет. Наверное, никогда не узнаю, кто они и кто я на самом деле. – Он пожал плечами. – Я просто Плюй, Ржавый проныра. Они меня приняли, а значит, я один из них.
– И когда… когда это случилось? – спросила потрясенная Бетти.
– Двенадцать лет назад, – ответил Плюй. – Они решили, что мне года три, но, конечно, настоящий возраст уже никак не выяснить. – Он потер нос и глотнул воды из бутылки. – Я даже не знаю, когда у меня день рождения. Ронья говорит, что это тот самый день, когда меня нашли. День, когда мне дали имя Плюй. – Он нахмурился еще сильнее. – Так все и было, по ее словам.
В его голосе прозвучало что-то такое, от чего у Бетти пошел мороз по коже.
– А другие говорят иначе? – спросила она.
Плюй помолчал.
– Да, – сказал он тихо. – Еще говорят, что Ржавые проныры не просто наткнулись на то судно. Они напали на него. Убили всех на борту, кроме меня. Потому что…
– Потому что решили, что ты слишком маленький и не представляешь угрозы, – закончила Бетти, потрясенная тем, как сильно это похоже на историю Роньи. – Но если Ронья сама такое пережила, зачем ей проделывать то же самое с другим ребенком?
– Вот именно, – выдавил глухой смешок Плюй. – Во всяком случае, я слышал это всего раз. В каком-то споре, когда все напились рому и играли в карты. Ронья сказала, что это ложь, и позаботилась, чтобы ее больше не повторяли.
