Бетти неуверенно подняла вторую сеть и последовала примеру Агни. Крепко держа сеть на вытянутых руках, она собрала огоньки и понесла на корму. Заполненная сеть была невесомой, как будто Бетти поймала в нее облака.
Краем глаза она увидела, как Флисс вытряхивает огоньки из банки, и задумалась, каково сейчас сестре. Лицо у нее посерело, но взгляд был суровый и решительный. Считалось, что у Бетти более сильный характер, она быстро соображала и не лезла за словом в карман. Мягкосердечную Флисс с ее мгновенно вспыхивающим румянцем легко было недооценить. Но, когда мама умерла, именно Флисс стала заботливо опекать Бетти и Чарли. Там, где бабушка была резкой и грубой, она была бережной и внимательной. Сила бывает разной, поняла Бетти.
Она быстро взмахивала сетью, освобождая нос лодки от огоньков. Вскоре путь полностью расчистился, впереди лежала только ночная темнота.
– Пора уходить, и побыстрее, – тихо сказала Агни и, слегка запыхавшись, опустила сеть. – Они всего несколько минут остаются убаюканными, но этого должно хватить, чтобы мы спаслись.
Бетти, радуясь, что может заняться более приземленным делом, подбросила уголь в топку. «Дорожная сумка» начала набирать скорость. Бетти зашла в рубку и взялась за штурвал. Флисс и Агни, избавившись от последних огоньков, присоединились к ней, и Флисс вытащила из шкафчика под потолком пледы.
Сердце у Бетти постепенно успокаивалось, голова, больше не затуманенная шепотом огоньков, прояснялась. В рубке она чувствовала себя увереннее. Здесь было проще сосредоточиться на том, что привело их на борт и что предстояло сделать. То есть в первую очередь на главном – как спасти Чарли. Бетти крепче стиснула штурвал, как будто могла таким образом задать курс не только лодке, но и собственным мыслям.
Она взглянула на часы. Стрелки показывали около двух ночи, но сна не было ни в одном глазу. Бетти вдруг с тревогой осознала, что все время, пока они отражали атаку огоньков, лодка дрейфовала. Вдруг им все-таки повезло и ее отнесло в нужную сторону? Или глупо надеяться, что семейству Уиддершинс нежданно-негаданно улыбнется удача? Бетти посмотрела на затонувший корабль, отмеченный на карте Агни, сверилась с компасом и стала шарить глазами по горизонту в поисках узнаваемых мест. Тюрьмы, во всяком случае, нигде не было видно.
– Ну, – сказала Флисс, выглядывая из кокона пледов, – не представляла я, чем придется заниматься сегодняшней ночью…
– Да уж… и вообще когда-нибудь, – поддержала Бетти.
