Тренер отметил, что во втором тайме его команда сыграла лучше:
– Я думаю, первый тайм сложился для нас крайне неудачно. Порой я не верил своим глазам. Да, сборная Ирландии – намного сильнее нас, и они заслужили свой гол. Во втором тайме мы смогли дать им отпор и взяли игру под свой контроль, но нам немного не хватило в последние 15 минут матча.
Теперь у ребят, которые были деморализованы после поражения, в запасе оставалось всего лишь четыре дня, чтобы оправиться и встретиться со сборной Сан-Марино. Тошак признался, что этот матч может оказаться сложнее, чем он ожидал. Он сказал:
– Нам нужно поскорее взять себя в руки. Многие считают, что следующий матч будет для нас простым. Но сборная Ирландии уже доказала нам, что это не так: они чудом выиграли у Сан-Марино, забив победный гол лишь на последних минутах матча.
Вся эта ситуация многое говорит о характере Гарета. Ведь в свои 17 лет он смог не просто собраться после досадного поражения в Ирландии, но и стать главной звездой матча несколько дней спустя. Логично было бы предположить, что после проигрыша в Дублине он станет менее уверенным в себе, но этого не случилось. В Кардиффе он прекрасно играл в защите, атаковал соперника, когда у него была такая возможность, и оказался в нужном месте в нужное время, чтобы забить второй гол в победном матче против Сан-Марино, который завершился со счетом 3:0.
На стадионе «Миллениум» вместимостью в 74 500 человек среди пришедших 18 700 валлийских болельщиков царила апатия. Валлийцы были сыты по горло Тошаком и смирились с его упадническими настроениями, считая, что им действительно больше ничего не светит в группе D.
Тем не менее отсутствие поддержки никак не сказалось на энтузиазме Гарета, когда он забил второй гол через 20 минут после начала игры. Первый гол уже на третьей минуте матча забил Гиггз. Автором третьего гола стал Джейсон Кумас. Он пробил штрафной на 60-й минуте после того, как игроки Сан-Марино сфолили против Дэвида Коттерилла в штрафной зоне.
– Гарет забил гол, и радости его не было предела, – поделился со мной один из достоверных источников. – Он не из тех, кто легко сдается. Даже после поражения в Ирландии парень быстро взял себя в руки. Он всегда остается жизнерадостным и позитивным малым. Он – прирожденный победитель.
И даже Тошак казался более оптимистичным после победы, намекнув на то, что у них еще есть маленькие шансы на проход в Евро. Он сказал:
– По крайней мере, мы снова включились в игру. Мы совершенно потеряли хватку в Дублине, но победа есть победа. Не могу однозначно утверждать, что мы сыграли лучше, поскольку матч с Ирландией в гостях и матч с Сан-Марино дома – это две разные вещи. Но мы довольны результатом, хотя, конечно, он не может компенсировать субботнее поражение. До той встречи мы шли довольно неплохо. Даже в матче со Словакией, несмотря на поражение, ребята играли именно так, как я хотел. Если бы мы выиграли ту игру с Чехией 2 июня, а мы должны были ее выиграть, то сейчас у нас были бы все шансы.
