К началу US Open я по-прежнему в физическом и эмоциональном упадке – еще сказываются последствия Канады. Колени у меня опухшие. На свой первый матч против 41-й ракетки мира Анны Смашновой я выхожу без каких-либо мыслей. На корте я превращаюсь в машину, неспособную на эмоции. Я играю как робот и отправляю Смашнову домой – 6:1, 6:0. Поскольку в таких матчах я не испытываю никаких эмоций, победы в них приносят мне не радость, а облегчение.
На следующий день после парного матча он звонит мне на мобильник и говорит, что хочет меня видеть. Я нахожу его в лаунже для игроков. Он пьян и шатается из угла в угол, так что люди уже бросают на него косые взгляды. «Он протрезвеет, если поест, – думаю я. – Надо, чтобы он поел». Я предлагаю ему пойти перекусить.
В столовой для игроков он заказывает лосося. Девушка дает ему небольшую порцию.
– Это почем? – спрашивает он.
– Двенадцать с половиной, – отвечает она.
– Вот за это?! – орет он на нее, недовольный размером порции.
– Да, – говорит она и переключается на следующего клиента.
Он начинает возмущаться несоответствием между ценой и размером порции несчастного лосося. Вскоре он уже швыряется всем, что подвернется под руку: сначала приборами, потом булочками и, наконец, самим лососем.
– Он слишком маленький и слишком дорогой! – орет он и не может угомониться. – Двенадцать долларов за кусок рыбы – это грабеж! – вопит он, пока я стою рядом.
Дальше он кидает лосось прямо в девушку. Теперь уже все посетители ресторана: игроки, родители, дети, сотрудники турнира, тренеры – всего больше ста человек – смотрят, как он кидается едой. Все пораскрывали рты от изумления, а я буквально хочу умереть.
Его ярость тем временем только закипает. Девушку за прилавком он называет «коровой». Сотрудница WTA Бренда Перри, которая тоже стоит в очереди, пытается его успокоить. Кто-то вызывает охрану, из-за чего он бесится еще больше и начинает вовсю сыпать оскорблениями. Главу WTA Барта Макгуайра он называет «гангстером». Поворачивается ко мне и резко срывает у меня с шеи аккредитацию. «Драный US Open!» – вопит он и швыряет аккредитацию в Джима Фухса, директора Ассоциации по связям с общественностью.
Приходит директор службы безопасности Пит Пистоун. Он жестко берет отца за плечи, выводит его из лаунжа и ведет на парковку. Чтобы не усугублять ситуацию, они хотят, чтобы мы покинули территорию турнира. Собирается толпа: на глазах у сотен зевак, игроков, тренеров, родителей разверзаются врата ада. По пути из ресторана на парковку я думаю только о том, что это самое большое унижение в моей жизни. На нас смотрят все.
