— Вы добрый.
— Я не добрый, у меня свои интересы. Для бизнеса люди нужны. В мужчинах недостатка нет, но есть работа, которую только девушка может выполнять. Главное, делай все, что я скажу. Если едешь со мной, то я тебе и отец, и мать, и брат, и сестра, и жених. Слушайся, и все будет прекрасно.
— Я поняла.
— Ну, и что скажешь?
— Дай бог, чтоб из этой затеи что-нибудь вышло.
— Выйдет. Только язык держи за зубами. Если хоть кому проболтаешься, даже лучшей подруге, все прахом пойдет. Вот, возьми рубль пока.
Макс достал кошелек. Баша опустила голову.
— За что это?
— За красивые глаза. Для тебя рубль — это деньги, а для меня так, мелочь. Потом отдашь. Я себе в убыток ничего не делаю, все в книжку записываю, чтобы не забыть. Купи себе что-нибудь, пару чулок хотя бы. В час сможем в субботу встретиться?
— В час — это слишком рано. Пока они змирес[57] споют да все благословения прочтут, уже два пробьет.
— А в три?
— Да, в три можно.
— Буэно. Тогда на Цеплой, напротив казармы. Буду там ровно в три. Погуляем, поговорим. Рубль-то возьми. — И Макс протянул девушке серебряную монету.
— Ой, спасибо большое!
— Бери на здоровье. Мы же люди, надо помогать друг другу.
— Можно я пойду?
— Можно, можно, — ответила Райзл. — Но смотри не забудь: в три напротив казармы. Не заставляй человека дожидаться. И чтобы все осталось в секрете! Мы тебе зла не причиним, не беспокойся.
— До свидания.
— До свидания, всего хорошего.
— Спокойной ночи.
Едва за Башей закрылась дверь, Райзл подскочила к Максу и бросилась ему на шею.
— Боже мой, ты точно тот, кто мне нужен! Что ни слово, то перл! Где ты так говорить научился? Если эта девица не растает, значит, у нее сердце каменное, не иначе. У тебя так язык подвешен, что ты императрицу мог бы совратить!
— Ее давно совратили. Во всех газетах пишут про этого, как его? Про Распутина.
— Распутин? Что-то слыхала. Ну, что думаешь насчет Баши?
— Не бог весть какая красавица.
— Милая, невинная девушка. Если ее принарядить, будет чудо как хороша. Лакомый кусочек, но у меня есть и покрасивее. А там у них? Только потаскухи старые.
— Лишь бы не разболтала кому-нибудь.
— Не волнуйся, будет молчать как рыба. Между прочим, я ее уже подготовила. Но ты за десять минут успел столько, что мне и недели не хватило бы. Прямо в точку попал, ее аж до костей проняло. Что в субботу с ней сделать собираешься? Испортить?
— Вот так сразу?
— Такие, как ты, на все способны. Ничего, что на «ты»? Знаешь, я даже приревновала. Ума не приложу, как до сих пор без тебя обходилась.
