Мир иллюзий, чужих фантазий или, может быть, чьей-то реальности не отпускал. Роберт знакомился с записями, понимая, что пекарня – не просто еще одно место. Сквозь бесконечные строки текста являл себя небольшой остров забвения. Стоило только попасть на него – и многое для его гостей менялось. Там, на уютном и слегка потрепанном временем пространстве, можно было начать свой путь. Перепрыгивая через время, листая страницы, хотелось бежать еще дальше, окунаясь в эмоции и жизнь других, забывая на время про свои собственные. Это место писало чужие судьбы, вносило свои правки и жило только благодаря теплу сердец, которые поддерживали его магию своей чистотой.
Жаль, что с каждой страницей этот остров рушился, осыпался, исчезал, говоря о том, что их реальность может стать совершенно другой.
– Роб…
Аннетт ощущала сильное головокружение, все плыло перед глазами, смазывалось, терялось, словно она вот-вот исчезнет. Чувствовала, как Роберт сжал ее руку: сильно, уверенно, показывая – не отпустит, не оставит одну.
Перед глазами сменяли друг друга события. Сначала будто сломанный калейдоскоп: просто отрывки, лица, слова, хлеб, выпечка. Позже все становилось четче, но так же непонятно.
Их выбросило на улицу. Ани тихо вскрикнула: больно ударилась, расцарапав руку. Голова раскалывалась, словно ее сжимали в тисках. Больше не чувствовались прикосновения Роберта, она ничего не видела. Вокруг темнота… такая же, как год назад.
Она не вставала, не попыталась подняться, просто не двигалась. Силилась что-то рассмотреть сквозь пелену. Если бы можно было узнать, что произошло, предположить, что все это просто сон, иллюзия… Аннетт с трудом заставила себя встать на ноги. Сделала шаг и с неприятным предчувствием еще один. Пошатнулась, неуверенно продолжила свой путь к знакомой выцветшей двери.
В груди появилось забытое чувство разливающейся фальшивой мелодии. Тихой, пронзительной, со смазанным ритмом и неизменной неточностью, напоминающей о тех страшных днях, когда она не знала, проснется ли, будет ли этот самый следующий вдох.
– Черт возьми, – мужской голос показался знакомым…
Аннетт почувствовала, как ее подхватили на руки, и потеряла сознание.
Густой серый смог мягко окутывал тонкие верхушки деревьев. Запах жженых листьев и мусора разъедал изнутри. Медленно, по чуть-чуть отнимая остатки кислорода. Но ничего, вечерний дождь смоет этот вздымающийся вверх пепел, остудит последнее тепло земли, помогая осени собрать в свои хрупкие ладони остатки зеленой природы.
