– Спасибо…
Роберт, услышав это тихое, произнесенное на выдохе слово, отстранился и непонимающе посмотрел. У него было слишком мало времени, чтобы взять ситуацию в свои руки, вернуть на круги своя, остановить себя…
– За понимание, доверие, заботу. – Ани мягко улыбнулась и взяла его за руку. – Я просто не знала, как это сказать, там… написано слишком много странных вещей, словно все выдумка, сказка, скорее… добрая, чем страшная, но после этого письма… не знаю, что думать.
– Не за что благодарить, сколько это повторять?
Он привычно улыбнулся, после чего практически невесомо коснулся ее губ своими. Легко, словно ничего не произошло, оставляя за ней возможность отстраниться, но тут же забрал ее, внезапно повторив поцелуй. Горячие, слегка шершавые пальцы с огрубевшей от домашней работы кожей коснулись ее щеки, и, не чувствуя сопротивления, Роберт поцеловал еще раз, но настойчивее, мягко проводя языком по ее нижней губе, чуть прикусывая. Теплая, нежная, хрупкая – ее хотелось защитить, вот только она могла сделать это сама, и в моменты, когда Ани сдавалась, подчиняясь заботе, Роб ощущал эту невыносимую близость к ней, понимание, что ему верят.
– Я скоро вернусь, тебе стоит пить горячее.
Еще пару секунд он прижимал ее к себе. Не в силах отказаться от этой близости, от теплого и слегка взволнованного дыхания. Аннетт все так же доверчиво положила голову на его плечо. В этом жесте было больше, чем в словах, которые не стоит произносить, если не можешь за них ответить, если не можешь дать никаких гарантий.
Роберт задумчиво смотрел на походный котелок с водой, который повесил в камине: разогревать печь ради пары кружек кипятка глупо, а электричества не было. Вот только вместо огня мерещились темные глаза Аннетт: в них без труда читалось понимание, она знала, что ему тяжело соблюдать границы, знала и то, что давать обещаний, которые не может выполнить, – не станет. Она оставляла слишком много свободы, не думая о последствиях. Ани жила нынешним днем, жила сейчас.
– Возьми.
Он поставил поднос на стул и сел на край кровати, протягивая ей кружку с малиновым чаем. На бледном лице появился легкий румянец – смущение. Теперь можно было вздохнуть с облегчением, но Роберт не спешил чертить белые линии вновь. Он заправил прядь густых темных волос ей за ухо, легко поцеловал в щеку, после чего взял блокнот.
Возможно, все казалось чертовски неправильным, но разве это важно?
