Именно с этими проблемами мы успешно справляемся на Спартанских гонках. Мы даём детям то, что им нужно, потому что в восприятии многих из них баланс мира нарушен.
Свободно передвигаться, дышать глубоко и полной грудью, иметь возможность преодолевать физические препятствия – настоящая привилегия. Спартанец или спартанка осознают это до мозга костей, и, как результат, его или её физическое здоровье становится для них приоритетом номер один. Можете сколько угодно рассуждать о психологической крепости и позитивном отношении к жизни, но спартанский идеал, как мы его видим, вытекает из физической подготовленности. Главенство разума будет вести вас лишь до той точки, за которой вы обнаружите в буквальном смысле предел своих физических возможностей. Мозг, лишённый крепкого тела, не сможет одолеть стену высотой в восемь футов. Нельзя курить или расхаживать с пивным животом и называть себя при этом спартанцем. Нельзя пять лет подряд смотреть телевизор, поедая Cheetos, а потом вдруг вскочить и пробежать ультрамарафон или добраться до финиша Спартанской гонки, да и вообще осуществить нечто такое же физически сложное. Вы обманываетесь, если считаете иначе. Нужно прикладывать усилия и работать над собой.
Бесконечное сидение, присущее современной жизни, есть откровенное отрицание нашей истинной природы. Мы – животные, в конце концов. Мы эволюционировали, чтобы бегать, прыгать и карабкаться, метать копья, драться и танцевать. Наши тела созданы для движения – вот почему у нас вообще есть мозги, однако каким-то образом вышло так, что мы теперь сидим на одном месте по многу часов. Физические упражнения – лучшая защита от тревог, стресса, депрессии и целого букета различных заболеваний, какая у вас только есть. Они помогают клеткам восстанавливаться и в буквальном смысле исцеляют последствия стресса, генерируя BDNF – нейротрофический фактор головного мозга. Исследователи обнаружили – и это неудивительно, – что когда студенты регулярно занимаются спортом, уровень стресса у них падает. Расстроены? Испытываете стресс? Злитесь? Пробегитесь. Негативные чувства не ушли? Бегите быстрее. Ничего не потеряете – кроме лишнего веса и стресса. Регулярные физические нагрузки так же эффективны для контроля панических расстройств, как и лекарства. Неудивительно, что работники, которые регулярно занимаются спортом, реже берут больничные, чем те, кто не занимается.
Говорят, что никогда нельзя знать наверняка, сколько миль придётся пробежать в погоне за мечтой. Но бег на длинные дистанции или работа с тяжёлыми весами на протяжении целого часа требует от человека большего, нежели простого желания и внутреннего стержня. Они требуют наличия крепкого сердца, натренированных лёгких и мощного, работающего на полную метаболического арсенала, такого как митохондрии и окислительные ферменты. Развитие мощного внутреннего мотора требует постоянных тренировок. Как следствие люди, страдающие ожирением и ведущие сидячий образ жизни, и близко не могут отреагировать на один круг тренировки так же уверенно, как те, кто уже тренируется. Иронично, но в отношении физических упражнений действует тот же принцип, согласно которому богатые становятся лишь богаче. Неудивительно, что так много растренированных людей остаются такими же и дальше. Им, может быть, сложнее, чем тем, кто уже занимается и пребывает в хорошей форме. Они могут начать с хорошими намерениями, но медленный прогресс в начале может породить порочный круг негативных реакций. К сожалению, диванные овощи стали большинством в американском обществе. Толстых людей сейчас больше, чем республиканцев, демократов, сторонников независимых движений, христиан, иудеев, мусульман, буддистов или представителей любой другой прослойки населения. И их ряды, так же как их талии, ширятся день ото дня.
