Спартанцы – народ упорный, иначе они не были бы спартанцами. Мы достигаем своих целей, настойчиво прикладывая усилия. Невозможно привести себя в хорошую физическую форму и укрепить своё здоровье, один раз совершив монументальное усилие над собой. Это требует постоянных, сосредоточенных и усердных усилий. Я могу вспомнить нескольких человек, обладавших феноменальным талантом в своих видах спорта, но так и не сумевших добиться наивысшего успеха в них. Бывший квотербек NFL Джефф Джордж, к примеру, имел одну из сильнейших рук, какие только видела лига. Как если бы к его правому плечу была привинчена ракетная установка. Однако он то и дело менял команды и так никогда и не стал успешным лидером: ни один из своих клубов он не смог привести к титулам или даже большому числу побед. Казалось, ему недостаёт того неотъемлемого качества, которым обладали квотербеки-спартанцы, такие как Джонни Юнайтас, Джон Элуэй и Том Брэди. Ему не хватало их grit.
А ещё были те, кто, имея скромный от природы талант, тем не менее усердно работал над своими навыками и оттачивал свои таланты, ежедневно истово тренируясь на протяжении длительного времени, – и в результате стали невероятно успешными. Мариано Ривера, в прошлом клозер «Нью-Йорк Янкиз», исполнял один и только один тип подачи – кат-фастболл, – в каждой игре проверяя ею на прочность лучших отбивающих планеты. Они всякий раз знали, какой будет его подача. Но благодаря усердным и продолжительным тренировкам он сумел довести исполнение этой подачи до такого совершенства, что им всё равно не удавалось её отбивать. «Мо», как его называли, повесил бутсы на гвоздь, прочно утвердившись в статусе лучшего клозера в истории Главной лиги бейсбола. А всё благодаря тому, что довёл до совершенства один тип подачи.
Grit – не краткосрочное явление. Исполнительный, настойчивый в своих стремлениях спортсмен может добиться краткосрочных целей, таких как похудение или улучшение собственной физической формы. Но в grit кроется нечто гораздо большее. В статье, написанной ей в 2007 году совместно с тремя другими исследователями и позже опубликованной в Journal of Personality and Social Psychology, Дакуорт объясняла: «Grit подразумевает энергичную работу по решению задач, поддержанию усилий и интереса в течение многих лет, несмотря на неудачи, невзгоды и отсутствие прогресса. Упорные индивидуумы подходят к достижению целей, как к марафону; его или её преимущество здесь – выносливость».
