Японцы провели всю необходимую подготовку к наступлению, когда Колчак взял бразды правления в свои руки. Я посоветовал ему сказать, что смена правительства означает смену политики, и было бы нежелательно, чтобы японцы выдвигались со своих позиций в районе Читы, пока этот вопрос не будет рассмотрен заново. Они делали ему много заманчивых предложений, суля помощь и оружием, и деньгами, но адмирал отказал им во всем, и они не смогли сдвинуть его с занятой позиции.
Событием, которое привело к досадным раздорам между адмиралом Колчаком и французами, стало сделанное Союзным советом в Париже назначение генерала Жанена на пост командующего союзными и русскими войсками в Сибири.
Этот вопрос сыграл слишком важную роль в провале всей союзнической политики, чтобы оставить его без внимания. По самой своей природе основные усилия союзников были направлены на формирование и организацию новой русской армии. Наша позиция состояла не в том, чтобы подпирать Россию со всех сторон, а в том, чтобы сделать ее способной стоять на собственных ногах. Для достижения этой цели нашим военным министерством был послан генерал-майор Нокс, и трудно было бы найти более способного и компетентного офицера для выполнения такой задачи.
Едва генерал Нокс приступил к своим обязанностям, как французские агенты в Сибири встревожились в отношении своего собственного положения. В Европу понеслись каблограммы, указывающие на ту опасность, которую представляет для престижа Франции миссия генерала Нокса. Если бы англичане взяли на себя ответственность за реорганизацию русской армии и добились успеха, это могло бы заставить Россию полагаться больше на англичан, чем на французов, как было до настоящего времени. В таком случае лучше оставить Россию без армии, чем если она будет создана под таким влиянием. Эти бессмысленные страхи наших французских друзей нашли благодарных слушателей в Париже. Генерал Нокс уже подобрал целый ряд офицеров, и дело шло на лад, когда Союзный совет в Париже поставил крест на всей его работе. Его приказы отменили, а ему запретили что-либо предпринимать, пока не будет назначен французский командующий, чье имя сообщат позднее.
Благодаря этому некомпетентному вмешательству союзников хорошо продуманный план реорганизации армии был приостановлен на четыре бесценных для России месяца. К тому моменту, когда прибыл генерал Жанен, время было упущено, и вся ситуация ускользнула из рук союзников.
