– Подписали?
– Нет, – строго глядя на него, ответил глава магистрата. – Я подписываю накладные только по получении товара.
Юнец растерянно захлопал глазами, покрылся жарким румянцем, потом вспомнил о своем статусе официального лица, представителя тайной канцелярии и приосанился. Но рот раскрыть не успел, банкир пояснил свои слова:
– Вы должны донести до нас какую-то информацию. Мы слушаем.
Парень согласно кивнул и начал важно вещать о том, что по повелению императора и указу главы тайной канцелярии во всех городах и крупных поселениях велено провести опрос среди членов городских магистратов и советов старейшин поселений. Что всех вышеуказанных лиц просят высказать свои советы по внесению поправок в действующие законы, предложения по законам новым, которые они считают необходимыми принять, а также личные просьбы и пожелания, связанные с их профессиональной деятельностью, коли таковые имеются. Все предложения и просьбы будут рассмотрены сотрудниками ира Хальера и в сжатом виде доведены до его сведения.
Городские бизнесмены слушали изумленно и недоверчиво, вертя в руках бланки для записей, которые им раздал представитель тайной канцелярии.
– С чего это вдруг о нас вспомнили и мнением нашим поинтересовались? – проворчал директор текстильных мануфактур. – И что, за рассмотрение наших просьб иром Хальером даже платы никакой не возьмут?
– Платы – нет. Только добровольные пожертвования на нужды тайной канцелярии, – ответил парень и развернул ящик другим боком, на котором красовалась надпись: «Пожертвования в пользу тайной канцелярии» и большая сургучная печать на задней дверце.
Лица бизнесменов прояснились. Платить за товар и услуги – это они понимали, как бы эта плата ни именовалась.
– Что, поняли наши власти, с какой стороны у бутерброда масло? – довольно зашушукались городские деятели. – Чай, с рейтов ни тогроха не стрясти, а мы за доброе дело и заплатить не против. Вы – нам, мы – вам, все по-честному, по-деловому. Мы – не рейты!
– Сколько жертвовать положено? – поинтересовались у ищейки.
– Это дело добровольное – сколько пожелаете, столько и пожертвуете. Тайная канцелярия не забудет ваш вклад! – высокопарно отчеканил ищейка явно заученные наизусть слова. – Мое дело донести информацию, всё собрать и в целости доставить. Желательно – до окончания рабочего дня.
Эти слова настроили членов магистрата на рабочий лад. Все многократно обсуждавшиеся ими ранее предложения и просьбы к властям были мигом записаны, личные пожелания добавлены, казначеи и доверенные лица отправлены в банки и на предприятия за солидными суммами добровольных пожертвований. Магистрат потребовал подписать на ящике, что в нем содержатся пожертвования именно города Кресси, а не какого-то другого, и вложил в выдвижной ящичек не только свои предложения, но и список всех членов магистрата, внесших лепту в разработку этих предложений. Ящичек был торжественно оплетен веревкой, опечатан магической печатью и вынесен из зала сотрудниками тайной канцелярии.
