- Чудесный возраст, - воскликнул Смит. - Оптимальный. Человек уже достаточно пожил на свете, чтобы знать, чего хочет, но при этом все еще молод и может ввязаться в любую авантюру, - он отошел от окна, сел, уронил конверт на пол. - В любую, - он чуть ли не кокетливо вскинул глаза на Барбера. - Как я понимаю, ты помнишь наш разговор.
- Я помню упоминание двадцати пяти тысяч долларов.
- Ага... ты помнишь, - радостно воскликнул Смит. - Так как?
- Что как?
- Ты хотишь их заработать?
- Я слушаю.
Смит потер пухлые ладошки.
- Есть интересное предложение. Очень интересное предложение.
- Что я должен сделать за двадцать пять тысяч долларов?
- Что ты должен сделать за двадцать пять тысяч долларов? - напевно повторил Смит. - Ты должен немного полетать. Раньше ты летал за гораздо меньшие суммы, не так ли? - он рассмеялся.
- Безусловно, - не стал отрицать Барбер. - Что еще от меня потребуется?
- Больше ничего, - в голосе Смита послышались удивленные нотки. Только полетать. Заинтересованность не пропала?
- Продолжай.
- Мой друг только что купил новенький одномоторный самолет. "Бичкрафт", не самолет - конфетка, красивый, удобный, надежный, - Смиту определенно нравилось говорить о новизне и надежности приобретения друга. - Сам он, естественно, летать не умеет. Ему нужен личный пилот, который в любой момент может поднять самолет в воздух.
- На какой срок? - Барбер не отрывал глаз от Смита.
- На тридцать дней. Не больше, - Смит улыбнулся. - Вознаграждение не самое маленькое, так?
- Пока сказать не могу. Продолжай. Куда мне придется летать?
- Он - египтянин, - в голосе Смита слышались извиняющиеся нотки, словно он полагал, что быть египтянином - большой грех, о котором можно упомянуть лишь среди друзей да и то, понизив голос. - Он - богатый египтянин, который любит путешествовать. Особенно во Францию. На юг Франции. Он влюблен в юг Франции. Приезжает туда при первой возможности.
- И что?
- В следующем месяце он хотел бы дважды слетать из Египта в Канны и вернуться обратно, - Смит сощурился. - На своем новом самолете. Потом, в третий раз, у него возникнет спешное дело и ему придется отправиться во Францию обычным рейсом авиакомпании. Пилот последует за ним на "бичкрафте" двумя днями позже, один.
- Один? - уточнил Барбер.
- Да, один, - кивнул Смит, - с небольшим, компактным ящиком.
- Ага, - улыбнулся Барбер. - Наконецто появился небольшой ящик.
- Наконецто, - радостно подтвердил Смит. - Все уже просчитано. Ящик будет весить двести пятьдесят фунтов. Ни о какой перегрузке речь не идет.
