— Да нет, не сплю. Говори…
— Говорить о ней я могу до рассвета, а потом опять дотемна!.. — Якуб с ожесточением завозился на соломе. — Руки затекли — сил нет… Хоть бы развязали, сволочи!.. Да… Мудровала, мудровала она надо мной, а потом, видно, и сама влюбилась. Бывало, поглядит: и жалко ее, и кровь огнем закипает… Но все равно я не решался…
Вдруг дыру в стене загородило что-то темное.
— Тихо, Якуб! Кто-то есть!..
— Ну все, — негромко произнес он. — За нами.
На секунду в дыру снова стало видно небо. Потом ее опять закрыла голова в папахе. Мы затихли. Слышно было, как на крыше тяжело дышит человек, только что заглядывавший к мам.
— Мердан, — позвали меня тихо, — это я, Сапар. Подойди ближе.
Сапар? Вот это да! Я подобрался к дыре.
— Сапар! Брат! Да как же ты? Разве часовых нет?
— Один ходит…
Сапар затих, прислушиваясь, потом глубоко засунул руку в дыру.
— Подыми руки. Повыше, не достать. Веревки перережу…
Руки мои бессильно упали вдоль тела. Боль была так сильна, что в первое мгновение я даже не почувствовал радости. Только задрожали колени.
— Бери нож, — торопливо прошептал Сапар. — Жди. Может, удастся тебя выручить.
— Я не один, Сапар.
— Не один? — удивленно протянул он! — Ну все равно. Ждите.
Он зашуршал по крыше, и все стало тихо. Прыжка его я не слышал. Я молчал, не зная, что подумать.
— Чего стоишь? — окликнул меня Якуб. — Перережь мне веревки!
Я повиновался. Он помолчал, переводя дух от боли, потом спросил:
— Что это за парень?
Я торопливо рассказал о Сапаре.
— Ясно. По-русски это называется провокацией.
— Думаешь, не придут?
— Придут. Выведут на улицу и расстреляют. Скажут, что пытались бежать.
— Но ведь он дал мне нож!
— Тем более…
Я не знал, что ответить Якубу. Сапара я совсем не знаю, и появление его было для меня неожиданным.
Мы оба молчали. Теперь в каморке казалось еще душней, еще темнее.
— Нет, Якуб, все-таки мы выберемся отсюда!
— Неплохо было бы… Тошновато сидеть в этой мерзкой норе и ждать смерти!..
— А если удастся бежать, куда пойдешь?
Ответа я не услышал. Он только вздохнул и перевернулся, зашелестев соломой.
— Правда, Якуб, красных ты ненавидишь, свои тебя к стенке поставят…
— Черт его знает!..
— Бежал бы куда-нибудь, где полковник не достанет…
— Это куда ж?
— В Иран. Или в Афганистан.
— Не подойдет. Только последняя тварь может бросить родную землю. «Чем в Египте царем, лучше на родине бедняком!»
— А ты согласишься стать бедняком? Расстаться с богатством?
Якуб опять долго не отвечал. Наконец произнес задумчиво и спокойно:
