— Бедняком быть не позор… Только кому это нужно?
— Твоей родине.
— Родине! Разве у нас теперь есть родина?
— Ты ж только что говорил о ней!
— А, отстань, ради бога! Вода есть в кувшине? Дай сюда.
Часовой постучал в дверь прикладом: «Прекратить разговоры!»
Часа полтора было тихо. Потом перед дырой замаячил рыжеусый солдат. Неужели пронюхал? Может, и Сапара схватили? Зря Якуб так о нем, видно же — с чистым сердцем пришел. Может, даже мать прислала… Бедная женщина! «Мы хотим сыновьям добра».
— Якуб, как ты считаешь? Если передать власть матерям, станет мир лучше?
— Ни черта! Только мороки прибавится…
— Но почему? Ведь матери хотят нам хорошего!
Якуб усмехнулся.
— Хотят хорошего! Если бы благие помыслы могли исправить мир!.. Разве наши отцы, хватаясь за винтовки, хотели сыновьям плохого? У каждого была благая цель, каждый хотел добра своим детям. Вот я — бай. Ты идешь на меня с винтовкой, хочешь отобрать у меня воду, хлеб. А я хватаю винтовку, чтобы не отдавать тебе свой хлеб. У меня свои дети, свои заботы.
— Неправда! Мы ничьих детей не хотим оставлять голодными! Мы хотим, чтоб все были сыты. Чтобы не было так: одни с жиру бесятся, другие с голоду мрут.
Якуб рассмеялся сухим, злобным смешком.
— Чего смеешься?
— Глупости твоей смеюсь. Забили тебе башку красивыми словами. Вот слушай, у моего отца было три жены. У каждой — белая кибитка. У каждой сыновья, дочери. Всего поровну, всего вдоволь. Как сыр в масле катались. И думаешь, они жили в мире? Ни черта! Все перецарапались. Жены с женами, сыновья с сыновьями, девки с девками. Каждому казалось, что другому лучше живется! А ведь от одного отца.
— Если бы и от одной матери…
— Ну уж это не наша с тобой забота! — Якуб сердито засопел. — Я тебе так рассказал, для примера… Никто ничего не изменит: ни отцы, ни матери… Таков уж он, этот проклятый мир!..
— Нет! — убежденно воскликнул я. — Мы все исправим!
— Ну давай, давай! А может, твои друзья все уже исправили, только нам-то с тобой не узнать!..
Я промолчал.
— Ну и духотища. — Якуб подобрался к дыре и, сунув в нее голову, жадно глотнул воздух. — А ночь на дворе… Думаешь, придет твой парень?
— Придет!
— Ну и дурак будет. Влепят пулю в лоб, и дело с концом. Видишь, усатый черт все время под дверью торчит… Дай нож.
— Зачем?
— Стену попробую расковырять. Ничего нет глупее — сидеть и ждать смерти. Я не герой. Не мечтаю умереть с песней на устах. Дай нож.
— Не дам.
— Отниму!
— Попробуй!
Он сокрушенно покачал головой.
