— Она южанка, сир. Родилась в Лиссарде, в стае Ар’риана Мэрроуза, герцога Энбургского.
— Это так? — Император поднялся с трона.
Он оказался не столь высоким, каким его считала. Чуть выше меня и в два раза шире. Черты лица крупные, но не отталкивающие. Глаза добрые, линия скул мягкая. Одет парадно.
— Я уже двадцать лет как не живу в Лэнхоме, — ответила я.
— Почему покинули стаю? Я припоминаю, что вас разыскивали. Долго.
На моем лице не появилось ни одной эмоции.
— Она делала меня слабой, сир, — уважительно пояснила я. — Там я была омегой. Сами знаете, как к таким относятся.
— Вы были ребенком! — возмутился император.
— Это мало заботило тех, благодаря кому я решила искать лучшей жизни и нашла ее.
— Ваша светлость, — советник повернулся ко мне, — а не могли бы вы пояснить…
— Не могла бы, — одернула его. — Вы не входите в круг тех, кому я буду предоставлять информацию.
Мужчина заскрежетал зубами.
— Сир, я обязуюсь отчитываться вам о проделанной работе…
— Вы, надеюсь, понимаете, что, попросив вашего короля о дознавателе, мы планировали использовать ваши навыки. — Эдгард усмехнулся.
Теперь его улыбка была расчетливой.
— Вам придется работать в департаменте, обучать всех и помогать решать государственные вопросы, которые требуют вашей жесткой женской руки и опыта.
Красиво врет… Сначала прикинулся эдаким добряком, а потом бабахнул. Умения ему понадобились. Интересно, кого это допрашивать надо?
— Я не хочу, чтобы знали, кем я являюсь. Когда я работаю, то надеваю форму. Это ради моей безопасности.
— Да, это было прописано в письме от Изгарда, — пробормотал император.
Вот и хорошо. Наверняка Айс постарался. А то покажи лицо, и на его разукрашивание выстроится очередь.
Конфликтовать я умела, но не любила. И дала понять это двум мужчинам в тронном зале.
— Послезавтра состоится бал в честь совершеннолетия моей дочери. Будем рады видеть графиню Сеймур в числе гостей.
Коротко кивнула. По-военному.
— Благодарю, ваше величество, обязательно приду поздравить ее высочество.
— Раз знакомство состоялось, — Патрик криво улыбнулся, — то позвольте сопроводить вас к вашему месту жительства.
Покачала головой:
— Не хочу утруждать вас. Если скажете адрес, то я и сама доберусь. Все же я жила в Лэнхоме когда-то и не думаю, что названия улиц с тех пор переименовали.
Напряжение повисло в воздухе. И почему мне хотелось плюнуть в советника?
— Что ж, ваш дом находится напротив департамента. Улица Бэртон, дом двенадцать.
