– Знаю! – отстранилась от него я. - Нo уверена, что сделала правильный выбор!
– И куда теперь путь держишь? – поинтересовался старшой.
– Εсли скажу,то не поверите! – усмехнулась я. – В эльфийские земли!
– Ты ведь насмерть едешь, девонька! – тихо выдавил из себя Риг.
– Что? - переспросила я.
– Убьют они тебя! – объяснил он. – Только раскусят, что ты не эльф, а человек и сразу убьют. Видел я их, очень злые они и недобрые к людям.
– Послушай, - серьёзным тоном заговорил со мной Спарх. – Оставайся с нами! Наплюй на своего владыку! Хорошая лучница нам, ох как, пригодится! Ты ведь хорошая лучница? - он понимающе пощупал мой лук.
– Наверно да... - я растерянно улыбнулась. - Да и осталась бы, да не могу, слишком многое от этой поездки зависит.
– А знаешь что! – вoскликнул Риг. - Мы отправимся с тобой! Правда, ребятки?! Чего нам? Мы люди вольные, куда хотим туда и идём!
– Нет! – воспротивилась я. - Вы не поедите со мной! И себя погубите и меня выдадите с головой! Сами же говорили, что я вылитый эльф! Одна я может,и проеду, а с вами мне точно каюк!
– Она права, – вмешался Спарх. - Нельзя нам ңа эльфийские земли соваться. Помочь ей там не поможем,только навредим. Вот до границы сопроводить можно. Худого люда много по дорогам бродит,и на знак твой не посмотрят!
– И с чего вдруг такая обо мне забота? - с подозрительностью оглядела их всех я.
– Да не скажи ужо, действительно теперь забота... - с какой-то хитринкой в глазах, Спарх покосился на своего дружка,того, кто назвался Ригом и предложил пойти со мной.
– Ну как знаете... – я неопределённо повела плечами.
– В общем, - не подлежащим возражению тонoм подытожил Спарх, - до границы мы с тобой пойдём. Там немного покараулим, а потом будем ждать твоего возвращения либо на постоялом дворе ближайшего городка, либо на тракте.
Тут, сняв пробу с варева, Малыш сообщил, что уже готово,и громко постукивая поварёшкой, позвал всех к котлу. Мне сунули в руки большую деревянную ложку,и, обжигаясь, я стала хлебать густой бульон. На удивление вкус этого варева оказался ничем не хуже изысканных блюд с кухни моего бывшего опекуна.
В эту ночь, завернувшись в шкуры, я уснула без малейшей боязни, нисколько не сомневаясь в том, что наконец-то встретила настоящих друзей. Казалось, я ощущаю это каким-то шестым чувством, подсознательно понимая, что не стоит беспокоиться и опасаться того, что они обманут или предадут. Мне давно не было так хорошо в чьей-то компании и так тепло у чьего-то костра.
