Довольно много ошибок было сделано при управлении экономикой. В первые несколько лет независимости правительство постоянно перерасходовало бюджетные средства, в среднем расходы превышали доходы бюджета на 10 %. Подобное было возможно из-за наличия фондов и ресурсов, оставшихся еще со времён колониальной зависимости, но эта политика оказывала пагубное влияние на фискальную систему и бюджетное планирование. Валютный кризис 1961 года подтолкнул страну в направлении закрытой экономики – были введены ограничения на внешние операции частных банков. Роль государства же в экономике только росла – это отчасти было связано со взглядами Нкрума, который, разочаровавшись в либеральных экономических реформах, решил, что стране необходим социализм.
Другой бедой, которая ударила по Гане, было падение мировых цен на какао. Незадолго до этого правительство Нкрума (который к этому моменту уже превратился из премьер-министра в президента) обложило торговлю какао дополнительными налогами. Несмотря на изменившуюся рыночную конъюнктуру, фермеры не получили серьёзной государственной поддержки и начали разоряться.
Если бы экономическая нестабильность была единственным серьёзным фактором, влиявшим на ситуацию, то, может быть, ещё не всё было бы плохо. Однако страшнее экономических передряг оказались политические перемены, проводимые Нкрума. В 1960 году Нкрума стал президентом страны, в 1961-м – пожизненным председателем правящей партии, затем он также занял пост министра иностранных дел, а в 1964 году Нкрума стал пожизненным президентом и ввёл однопартийную систему правления; делал он, это, конечно, не просто так, а обращаясь к воле народа (который поддержал референдум по этим вопросам 99 % голосов).
Проблемы начались у его бывших соратников по борьбе за независимость, членов той самой «Большой шестёрки»: в 1962 году по обвинению в причастности к покушению на Нкрума были арестованы Эбенезер Ако-Аджей и Эммануэль Обецеби-Лампти (вскоре он скончался в тюрьме), за год до того был арестован Джозеф Бояке-Данкуа – его обвиняли в заговоре с целью государственного переворота (он умрёт через несколько лет в заключении – его добьют проблемы с сердцем).
Нкрума же объявил об ориентации на социалистический путь: в стране началась национализация многих отраслей экономики – от внешней торговли до сельского хозяйства. Успехи такой политики были весьма сомнительными. Страна была в кризисе и в 1966 году обратилась за помощью в Международный банк: там были готовы помочь, но требовали небольшой либерализации экономики.
