Феномен курдов, как нации, исторически разделенной политическими границами существующих государств, является предметом активного методологического поиска с точки зрения историко-политического прогнозирования перспектив и последствий провозглашения курдского независимого государства на севере Ирака. Это заставляет исследователей курдского национализма в указанных странах обращаться к более предсказуемым темам, а также к тем вопросам и сюжетам, в отношении которых имелся значительный массив исследованной источниковедческой базы. Учитывая интернациональный контекст курдской проблемы в рамках всего Ближнего Востока, а так же актуализацию и усилия по разрешению других этнополитических конфликтов в этом регионе, в первую очередь — палестинско-израильского, курдский вопрос только к началу ХХI века постепенно приобрел статус одной из наиболее актуальных проблем а геополитических реалиях этого неспокойного региона.
Главная проблема заключается в том, что очертания Курдистана носят условный характер и невозможно точно определить, где будут проходить границы подобного воображаемого государства, а любая попытка решить этот вопрос чревата как политическими, так и военными осложнениями. Поэтому и название «Курдистан» это понятие чисто этническое, обозначающее территорию, в которой курды составляют основную или значительную часть населения и которую сами курды считают своей исторической родиной.
Она охватывает восточную часть Западной Азии и Северную часть современного Ближнего Востока, включая в себя восточную (в значительной части — юго-восточную) часть современной Турции. север Ирака, северо-западные районы Ирана. север и северо-восток Сирии. Важный вклад в определение географических границ этнического Курдистана внесли работы западноевропейских и русских исследователей конца ХIХ — начала XX вв., когда происходила демаркация границ между Османской и Персидской империями, а также по результатам Первой мировой войны, которые привели к распаду Османской империи и актуализации проблемы курдского самоопределения[3]. К началу XX века курды населяли обширную территорию от воображаемой линии Хамадан — Урмия — Хой — Маку на востоке до линии Биреджик — Малатья — Эрзинджан на западе и от линии Ханекие — Киркук — Мосул — Алеппо на юге до линии Джульфа — Карс — Эрзурум на севере. Таким образом, общая территория этнического Курдистана составляла около 400 тыс. кв. км (что немного меньше территории Великобритании, Ирландии, Бельгии, Голландии, Дании вместе взятых). Кроме того, отдельные группы курдов обитали западнее курдистанского массива (в Конье и Дерсиме в Турции) и восточнее от него (в иранском Хорасане).
