Короткая и облегающая тело одежда бытовала в среде простолюдинов и воинов, так как в ней удобнее было двигаться и заниматься физическим трудом. А длинный, широкий и просторный костюм больше подходил неге и роскоши дворцовой жизни императора и аристократии.
Халаты у жителей Поднебесной всегда были длинными, прикрывающими ноги. Кофты представляли собой более короткую распашную одежду до бедер. Халаты и кофты в зависимости от сезона могли быть без подкладки, также их шили с подкладкой или стеганными на вате. Одежда различалась и по ширине рукавов. Они могли быть и очень широкими, и совсем узкими. В официальной придворной моде ширина рукавов варьировалась в зависимости от занимаемого положения. Правда, обычаи в одежде в разные времена менялись. Например, в эпоху династии Тан (618–907) император и все придворные носили одежду с узкими и длинными рукавами. А в Сунскую эпоху (X–XIII вв.), наоборот, для императора и высших чиновников полагалась одежда с такими широкими рукавами, что они свисали чуть ли не до земли. В официальном костюме поверх халата надевали широкую кофту или безрукавку. В качестве нательной нижней одежды носили те же халаты и кофты, но из более тонких, легких тканей белого цвета.
Также жители Срединной империи носили юбки и штаны. Юбка была очень проста – прямоугольный кусок ткани оборачивали вокруг бедер и закрепляли завязками на талии. В древности юбка была частью мужского официального костюма, позднее она стала важной частью костюма женщин. Штаны китайцы позаимствовали у кочевников. Этот вид одежды впервые появился у народов, передвигавшихся верхом. Китайские штаны были настолько широкими, что при сведенных вместе ногах приобретали сзади мешкообразную форму. Чтобы уменьшить их ширину, на талии делали запах слева направо в виде широкой складки. На верхнюю кромку штанов пришивались четыре петли, через которые продергивался пояс, и его затягивали на талии. Люди знатного происхождения носили штаны под длинными юбками и халатами, так как в среде аристократии они считались неприличной частью одежды. Также были разъемные штаны в виде трубчатых штанин, которые надевали на правую и левую ногу в отдельности и закрепляли с помощью помочей. Их шили из плотной шерстяной ткани и носили в холодное время года, часто надевая поверх обычных штанов. Штаны носили навыпуск или заправляли в гетры. Также штанины могли заправляться в матерчатые, а зимой в стеганные на вате чулки в виде сапожек. Или вокруг голени поверх штанов оборачивали обмотки из широких лент.
