Макс пожал плечами — мол, не спорю. Аметистиат тяжко вздохнул.
— Будь вы чуть лояльнее по отношению к Семицветнику — возможно, собратья были бы настроены к вам чуть лучше. Теперь же, когда вернулся Витязь…
— Они что же, полагают, что я помогу Экстеру устроить небольшую местную революцию?
— Зная ваши способности, Февраль… и зная, как к вам относятся военные… Магистры как минимум считают, что давать вам статус героя во второй раз — чревато непредсказуемыми последствиями. К тому же, народные волнения из-за иглеца. Право слово, мои собратья готовы обвинить вас и не только в этом.
Уголок губ Макса дернулся, но Ковальски сумел сдержать ухмылку.
— Собрат синего цвета требует моего четвертования, а?
Фиолетовый на миг возвел глаза к потолку.
— Рубиниат тоже не благоволит к вам. Не думаю, что они вторично осмелятся на смертельный приговор… однако хочу сказать, что я в любом случае выступлю на вашей стороне.
— Забавно, не припомню, чтобы раньше вы ко мне благоволили.
Это было правдой не до конца: Максу и Фиолетовому Магистру попросту не приходилось встречаться наедине.
— Тот день, три тысячи лет назад, — голос Магистра стал тише: теперь он почти шелестел. — Я был там. Паж второго короля, я получил куда меньше сил, чем любезная Фелла. А причина… первую половину Великой Крови я был парализован ужасом, сражаться по-настоящему начал лишь потом, когда Витязь и первые ряды наших войск ушли вперед… Этот ужас в моем сердце был порожден Холдоном, и бывает, я до сих пор его вспоминаю. То, с чем вы столкнулись… то, против чего выстояли… Я знаю об этом лучше иных. Поверьте, я постараюсь сделать всё, что смогу, для вашего освобождения. Однако ваше пребывание в Целестии…
— Знаю.
Аметистиат мерно расхаживал взад-вперед, потирая бородку.
— Я был тем, кто отыскал того юношу, Гиацинта… И, что бы ни говорили, до сих пор верю, что он, а не вы — Оплот Одонара. Увы, Макс. Вы исполнили пророчество иначе, но лишь одно пророчество. Знамения не лгали, и не лгала Майра Нарекательница. Можете ли вы возразить? Сказать, что смогли бы вернуть истинную жизнь Лорелее? Может быть, ваши внутренния ощущения говорят, что вы — именно тот, кто…
Макс качнул головой. Вспомнилось: темные своды тоннеля перед комнатами, перепуганное лицо богини, она делает шаг навстречу… «Кончено, Лори. Кончено».
— Я собирался уйти. До того, как… заварилась каша с Холдоном.
— Так что если я смогу заменить ваш приговор высылкой из Целестии…
— Я здесь не задержусь.
