Юный техник, 2015 № 12 | страница 22
В отличие от большинства пресноводных зеленых водорослей, снежные водоросли произрастают в холодной среде. В течение зимних месяцев водоросли скрыты снегом. Потом, весной и летом, когда света больше, снег тает, и питательные вещества дают толчок к зарождению снежных водорослей. Красный пигмент снежных водорослей также заставляет снег вокруг водорослей таять быстрее. Следовательно, процесс развития микроорганизмов ускоряется, что является причиной цветения снежных водорослей.
Это цветение потом видно на утоптанных участках или глухих отверстиях красно-розовой расцветки, когда водоросли разрастаются до поверхности снега. А когда питательные вещества окружающей площади исчерпываются, снежные водоросли создают толстостенные ячейки, где и засыпают, пока весна и лето не возродят цикл заново.
В одной только Северной Америке насчитали более 60 подвидов Chlamydomonas nivalis. В некоторых областях, например на возвышении Сьерра-Невада в Калифорнии, цветение снежных водорослей настолько бурно, что достигает 10 футов (около 3 м) в глубину. Одна чайная ложка цветущих водорослей может содержать миллион ячеек снежных водорослей, каждая из которых имеет 25–30 мкм (1 мкм = 0,001 мм) в диаметре.
Хламидомонада снежная — наиболее часто встречающийся представитель живой природы, который окрашивает снег, но она не единственная в своем роде.
Снег больше краснеет в тех местах, где он уплотнен. Например, на туристских тропинках.
В некоторых местах снег настолько красный, что даже напоминает пятна крови…
Свыше 350 с лишним видов водорослей встречаются те, что могут окрасить снег в желтый, голубой, зеленый, бурый или черный цвет. Скажем, рафидонема снежная (Rhaphidonema nivale) окрашивает снег в зеленый, а анцилонема Норденшельда (Ancylonema Nordenskioeldii) — в коричневый цвет.
В основном большинство водорослей съедобны. И все же употреблять красный снег не стоит. Дело в том, что в таком снегу достаточно большое количество снежных червей, для которых водоросли являются лакомством. Сам по себе факт, что вы пробуете на зуб круглых червей и снежных блох, вряд ли кому понравится.
В заключение остается добавить, что порой изменяют цвет снега не только водоросли. Человек также способен вызвать подобное явление. Вот какой случай не так давно произошел в Николаевской области на Украине, где жители весьма удивились, выйдя на улицу и увидев, что вместо привычного белого идет красный снег. Оказалось, что причина в данном случае кроется в деятельности глиноземного завода, где произошел выброс красного шлама. Из-за сильных холодов отходы выпали на землю вместе с осадками и подарили местным жителям возможность любоваться фантастическими пейзажами, напоминающими фотографии с Марса.
