Хотя кошки вообще-то умеют плавать, но воду они, как известно, не любят. И тут, как уверяет охотник, произошло маленькое чудо. Часто-часто перебирая лапами, кот побежал по воде, не касаясь поверхности брюшком. Бежал настолько быстро, как мог. И остановился перевести дух только на противоположном берегу.
Правда это или очередная охотничья выдумка, доискиваться не будем. Оставим правдивость этой истории на совести охотоведа, возможно не заметившего, что кот перебрался на другой берег просто по перекату, по мелководью. Поговорим о другом. С точки зрения физики, ничего невозможного в беге по поверхности воды, как мы уже знаем, нет — надо лишь двигаться с соответствующей скоростью. С какой именно? Это зависит от массы тела и площади опоры.
Многие из учеников академика Капицы на полном серьезе высчитывали такую скорость. Мы здесь делать этого не будем, укажем лишь, что ответ зависит от массы человека, размера его обуви, температуры воды, ее плотности. Ответы могут быть разными, однако скорость должна составлять примерно 120–150 км/ч.
Люди, как известно, бегать с такой скоростью не способны. Но посмотрите на снимок. Человек бежит по поверхности воды и не проваливается. Можно, конечно, отнести этот снимок на счет компьютерного монтажа. Однако можно схитрить и ходить по воде практически пешком. Для этого надо добавить достаточное количество кукурузного крахмала в бассейн — и вы сможете идти как бы по воде.
Вот что пишет по этому поводу журнал Nature: «Если ударить жидкость ногой, частички крахмала, зависшие в воде, собираются вместе подобно тому, как снег собирается возле снегоочистителя. Это уплотнение образует участок, который может отталкивать с такой же силой, которая сконцентрирована на кончике высокого каблука-шпильки».
— Если бы вы попытались ударить суспензию, то могли бы сломать запястье, — говорит Скот Вэйтукэйтис, физик Университета в Чикаго, занявшийся изучением вязкого вещества после просмотра видео, на котором люди бегали по поверхности этой жидкости.
Вода, прибавленная к кукурузному крахмалу в равных или больших количествах, благодаря своей двуличности достаточно долго была основным продуктом демонстраций на научных ярмарках. Ее даже назвали «неньютоновской жидкостью», так как она ведет себя вовсе не как обычная вода.
— Если аккуратно опустить в нее руку, то она войдет без особого сопротивления, — отмечает физик. — Но если же вы сильно по ней ударите, получите не менее сильный ответный удар.
