Половинка о чем-то пошептался с неизвестными, звякнули монеты.
— Ты, фигура, сидай на шарабан! — приказал Знауру тот же хриплый голос. — Поедем, милай, погуляем ноченьку…
Знаур почувствовал недоброе, но повиновался, сел на бричку рядом с большеголовым горбуном, обладателем хриплого голоса. На бричке сидели еще двое. Пахло водочным перегаром и самосадом.
Бричка загремела по мостовой. Хорунжий скрылся в темноте. Знаур молчал, подавленный.
Возле моста через Терек, против городской электростанции, повстречался конный разъезд.
— Стой! Пропуск! — скомандовал передний — широкоплечий, в кожаной тужурке. За поясом у него поблескивала вороненая сталь маузера.
«Неужели спасение?» — мелькнула радостная мысль. Знаур нащупал рукоятку браунинга.
Горбатый бандит, тот, что получил деньги у хорунжего Половинки, бросил вожжи и, пригнувшись, спрыгнул с повозки.
— Нарезай на малину, братцы!.. — крикнул он.
Знаур схватил вожжи, остановил лошадь. Других двоих, как ветром, сдуло с брички.
— Стой, стрелять буду! — скомандовал всадник в кожанке.
Горбун поднял руку с наганом, послышался двойной щелчок взводимого курка. Но выстрел громыхнул с другой стороны. «Как громко», — подумал Знаур, опустив руку с браунингом. Несколько секунд стоял ошеломленный.
Двое конных спешились, третий, в высоком шлеме, держал поводья лошадей. Широкоплечий осветил электрическим фонариком корчившегося на камнях преступника, поднял с земли его наган.
— Кажется, это армавирский бандит Клява… А ты кто такой? А ну, сдай оружие.
Последние слова относились к Знауру.
— Я? Я ваш… красный… Они меня везли казнить. Вот оружие, возьмите, дяденька…
— Кривенко! Садись с малым на подводу. Кляву положите туда же. Он, кажется, еще дышит. Дома разберемся, кто из них красный, а кто зеленый…
Человек в кожанке — особый уполномоченный ВЧК Григорий Иванович Северин — прибыл во Владикавказ по личному заданию Дзержинского. Балтийский матрос, Северин был один из тех, кто с первого дня основания ЧК работал рядом — плечом к плечу — с Феликсом Эдмундовичем и многому научился у своего руководителя.
Располагая большими полномочиями, Северин мог бы производить в городе повальные ночные облавы, вызывать сотни бойцов-чоновцев[42] на розыск тайных штабов и вооруженных групп так называемого «Боевого союза возрождения России». О том, что на Кавказе, как на юге Украины, на Дону и Кубани, создавались такие организации по директивам ставки Врангеля, было хорошо известно в ЧК. Северин имел все основания поставить дело «на солидную ногу», создать большой аппарат, держать усиленную личную охрану, созывать многолюдные совещания.
